Οι Ηνωμένες Πολιτείες ζητούν επισήμως περισσότερες πληροφορίες από τη Ρωσία μετά τον θάνατο εργαζόμενης σε ερευνητικό ινστιτούτο πανώλης στη Σιβηρία, καθώς παραμένουν αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με τα αίτια του θανάτου της και το ενδεχόμενο έκθεσής της σε επικίνδυνο παθογόνο. Η Ουάσινγκτον έχει προχωρήσει σε επίσημο αίτημα προς τη Μόσχα, ενώ βρίσκεται σε επαφή και με άλλες κυβερνήσεις για την ανταλλαγή πληροφοριών και την αξιολόγηση της κατάστασης.
Τα ερωτήματα μετά τον θάνατο της εργαζόμενης
Η γυναίκα εργαζόταν στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Πανώλης στην περιοχή του Ιρκούτσκ, στη Σιβηρία. Τέσσερις ημέρες μετά τον θάνατό της, ρωσικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι πρόκειται για την Ντάρια Σιπίλοβα. Οι ρωσικές αρχές μέχρι στιγμής δεν έχουν ανακοινώσει συγκεκριμένη αιτία θανάτου, περιοριζόμενες στην αναφορά ότι η γυναίκα υπέστη πνευμονία.
Η έλλειψη περισσότερων στοιχείων έχει προκαλέσει ερωτήματα, ιδιαίτερα λόγω του αντικειμένου εργασίας της. Πηγές που επικαλούνται αμερικανικά μέσα ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει σημάνει συναγερμός προκειμένου να συγκεντρωθούν πληροφορίες για τις συνθήκες του θανάτου και να αξιολογηθεί εάν υπήρξε οποιαδήποτε έκθεση σε παθογόνο που θα μπορούσε να δημιουργήσει ευρύτερο κίνδυνο. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι η γυναίκα προσβλήθηκε από πανώλη ούτε ότι υπήρξε διαρροή επικίνδυνου μικροοργανισμού.
Η πίεση της Ουάσινγκτον προς τη Μόσχα
Εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν επίσημα πρόσθετες πληροφορίες από τη Ρωσία και ότι βρίσκονται σε επικοινωνία με άλλες πρωτεύουσες για την ανταλλαγή στοιχείων. Σύμφωνα με αμερικανικές πηγές, η Ουάσινγκτον έχει επισημάνει στη Μόσχα ότι η μη παροχή επαρκών πληροφοριών θα μπορούσε να έρχεται σε αντίθεση με τις διεθνείς υποχρεώσεις στον τομέα της δημόσιας υγείας.
Στο επίκεντρο βρίσκονται οι Διεθνείς Υγειονομικοί Κανονισμοί του 2005, οι οποίοι προβλέπουν ότι τα κράτη πρέπει να ενημερώνουν τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας μέσα σε 24 ώρες για γεγονότα που ενδέχεται να εξελιχθούν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης διεθνούς ενδιαφέροντος. Η ενημέρωση μπορεί να περιλαμβάνει εργαστηριακά αποτελέσματα, επιδημιολογικά δεδομένα και πληροφορίες για τα μέτρα περιορισμού που έχουν ληφθεί.
Η Ρωσία έχει υποστηρίξει ότι έχει ενημερώσει τον ΠΟΥ σύμφωνα με τις προβλεπόμενες διαδικασίες, ωστόσο παραμένουν ερωτήματα σχετικά με το ποιες εξετάσεις πραγματοποιήθηκαν και ποια ήταν τα ακριβή εργαστηριακά ευρήματα. Αυτό είναι ένα από τα βασικά σημεία για τα οποία ζητούνται περισσότερες πληροφορίες.
Τι υποστηρίζει η ρωσική πλευρά
Ο κυβερνήτης της περιοχής του Ιρκούτσκ, Ιγκόρ Κόμπζεφ, δήλωσε ότι πραγματοποιήθηκαν εκτεταμένες εργαστηριακές αναλύσεις στη σορό της εργαζόμενης και ότι δεν εντοπίστηκαν μικροοργανισμοί που να συνδέονται με την επαγγελματική της δραστηριότητα. Η συγκεκριμένη τοποθέτηση απομακρύνει, σύμφωνα με τη ρωσική πλευρά, το ενδεχόμενο ο θάνατος να συνδέεται άμεσα με εργαστηριακή έκθεση.
Παράλληλα, όμως, η απουσία πλήρους δημοσιοποίησης των αποτελεσμάτων έχει αφήσει χώρο για ερωτήματα και διαφορετικές εκτιμήσεις. Η υπόθεση έχει ιδιαίτερη βαρύτητα επειδή αφορά εργαζόμενη σε εξειδικευμένο ερευνητικό κέντρο, όπου μελετώνται παθογόνοι μικροοργανισμοί. Αυτό, από μόνο του, δεν αποδεικνύει ότι ο θάνατος προκλήθηκε από εργαστηριακό ατύχημα ή από πανώλη.
Ο ΠΟΥ: Πολύ χαμηλός ο κίνδυνος εκτός Ρωσίας
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει επιχειρήσει να περιορίσει την ανησυχία για πιθανή διεθνή εξάπλωση. Εκπρόσωπος του ΠΟΥ, ο Κρίστιαν Λίντμαϊερ, δήλωσε στη Γενεύη ότι, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία για την πιθανή περίπτωση πνευμονικής πανώλης στη Ρωσία, ο κίνδυνος για περιοχές εκτός της χώρας θεωρείται πολύ χαμηλός.
Η αξιολόγηση του ΠΟΥ αναφέρει ότι ο κίνδυνος για την περιοχή του Ιρκούτσκ βρίσκεται σε επίπεδο από μέτριο έως χαμηλό, για τη Ρωσική Ομοσπονδία θεωρείται χαμηλός και για την ευρωπαϊκή περιοχή πολύ χαμηλός. Η εκτίμηση αυτή αφορά τα διαθέσιμα δεδομένα και μπορεί να επανεξεταστεί εφόσον προκύψουν νέα στοιχεία από τις ρωσικές αρχές ή τα εργαστηριακά αποτελέσματα.
Η υπόθεση παραμένει υπό διερεύνηση
Το βασικό ζητούμενο πλέον είναι να αποσαφηνιστεί τι ακριβώς προκάλεσε τον θάνατο της εργαζόμενης και εάν υπήρξε οποιαδήποτε σχέση με την επαγγελματική της δραστηριότητα. Οι αμερικανικές αρχές ζητούν περισσότερες πληροφορίες, ενώ ο ΠΟΥ συνεχίζει να βρίσκεται σε επικοινωνία με τη Ρωσία.
Μέχρι να δοθούν πλήρη εργαστηριακά στοιχεία, δεν υπάρχει επιβεβαίωση ότι πρόκειται για εργαστηριακή μόλυνση ή ότι υπάρχει ευρύτερη απειλή δημόσιας υγείας. Η υπόθεση, ωστόσο, έχει προκαλέσει διεθνές ενδιαφέρον λόγω του αντικειμένου του ινστιτούτου, της περιορισμένης πληροφόρησης από τη ρωσική πλευρά και των ερωτημάτων που έχουν προκύψει σχετικά με τα πρωτόκολλα ασφαλείας και την ενημέρωση των διεθνών οργανισμών.