Συναγερμός έχει σημάνει στις διεθνείς υγειονομικές αρχές μετά τον θάνατο τριών επιβατών σε κρουαζιερόπλοιο που έπλεε στον Ατλαντικό, με τις πρώτες ενδείξεις να παραπέμπουν σε πιθανό ξέσπασμα του σπάνιου ιού hantavirus (χανταϊού).
Το περιστατικό έχει κινητοποιήσει τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, καθώς και τις υγειονομικές αρχές της Νότιας Αφρικής, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη εκτεταμένη επιδημιολογική έρευνα και ιχνηλάτηση επαφών.
Πώς ξεκίνησε η υπόθεση
Το ξέσπασμα φέρεται να σημειώθηκε στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, το οποίο είχε αναχωρήσει από την Αργεντινή πριν από περίπου τρεις εβδομάδες, πραγματοποιώντας ταξίδι με στάσεις στην Ανταρκτική και τα Νησιά Φώκλαντ, με τελικό προορισμό τα Κανάρια Νησιά.
Σύμφωνα με τις αρχές, πρώτος κατέληξε ένας 70χρονος επιβάτης εν πλω, ενώ η σορός του απομακρύνθηκε στη Σάντα Ελένα. Λίγο αργότερα, η 69χρονη σύζυγός του υπέκυψε σε νοσοκομείο στο Γιοχάνεσμπουργκ, ενώ επιβεβαιώθηκε και τρίτος θάνατος. Επιπλέον, αρκετοί ακόμη επιβάτες εμφάνισαν ύποπτα συμπτώματα.
Νοσηλείες και εκκένωση
Ένας ακόμη επιβάτης νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση σε μονάδα εντατικής θεραπείας στη Νότια Αφρική, ενώ οι αρχές προχωρούν σε απομάκρυνση επιβατών και περιορισμό πιθανής διασποράς.
Το πλοίο έχει καταπλεύσει στο Πράσινο Ακρωτήρι, όπου βρίσκονται περίπου 150 τουρίστες και μέλη πληρώματος.
Τι είναι ο hantavirus
Ο χανταϊός είναι σπάνια αλλά σοβαρή ιογενής λοίμωξη που μεταδίδεται κυρίως μέσω επαφής με τρωκτικά ή τα εκκρίματά τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει σοβαρή αναπνευστική ανεπάρκεια με υψηλή θνησιμότητα.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ή εμβόλιο, με τους ειδικούς να τονίζουν ότι η έγκαιρη ιατρική παρέμβαση είναι καθοριστική για την έκβαση της νόσου.
Διεθνής κινητοποίηση
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει επιβεβαιώσει εργαστηριακά τουλάχιστον ένα κρούσμα, ενώ συνεχίζονται οι αναλύσεις για τον προσδιορισμό της προέλευσης και της πιθανής μετάδοσης του ιού.
Παράλληλα, οι υγειονομικές αρχές διερευνούν το ενδεχόμενο περαιτέρω κρουσμάτων, με έμφαση σε επιβάτες που βρίσκονταν στο ίδιο ταξίδι.
Επιφυλακή για τα κλειστά περιβάλλοντα
Το περιστατικό αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τον κίνδυνο ταχείας εξάπλωσης λοιμώξεων σε κλειστά περιβάλλοντα, όπως τα κρουαζιερόπλοια, και θέτει σε αυξημένη επιφυλακή τις διεθνείς αρχές υγείας.