Το βράδυ της Παρασκευής (6/2) η Ολυμπιακή Φλόγα άναψε ταυτόχρονα στο Μιλάνο και την Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο, σηματοδοτώντας την επίσημη έναρξη των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, οι οποίοι θα διαρκέσουν έως τις 22 Φεβρουαρίου. Η εντυπωσιακή τελετή έναρξης πραγματοποιήθηκε παράλληλα σε τέσσερις διαφορετικές τοποθεσίες: το ιστορικό στάδιο Σαν Σίρο, την Κορτίνα, το Πρεντάτσο και το Λιβίνιο, ενώ η Ελλάδα, ως γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, άνοιξε την παρέλαση των εθνών. Σημαιοφόρος για την ελληνική αποστολή ήταν η Νεφέλη Τίτα, συνοδευόμενη από τους σκιέρ Κωνσταντίνα Χαραλαμπίδου και Απόστολο Αγγελή. Στην Κορτίνα παρέλασε η Μαρία Ελένη Τσιόβολου.
Την επίσημη έναρξη κήρυξε ο Πρόεδρος της Ιταλικής Δημοκρατίας, Σέρτζιο Ματαρέλα, από το κατάμεστο Σαν Σίρο, σε μια σκηνή που συνδέθηκε ζωντανά με τις υπόλοιπες περιοχές. Η παρουσία υψηλών διεθνών προσώπων, όπως ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, έδωσε πολιτικό χρώμα στην τελετή, προκαλώντας παράλληλα αντιδράσεις και γιουχαΐσματα από το κοινό.
Το αθλητικό πρόγραμμα των αγώνων έχει ήδη ξεκινήσει, με αγωνίσματα όπως το curling, το χόκεϊ επί πάγου και το καλλιτεχνικό πατινάζ να συγκεντρώνουν το ενδιαφέρον. Η Λίντσεϊ Βον, παρά τον πρόσφατο τραυματισμό της, προπονήθηκε κανονικά, ετοιμαζόμενη για την κατάβαση της Κυριακής (8/2).
Ιδιαίτερα συγκινητική στιγμή αποτέλεσε η θερμή υποδοχή των Ουκρανών αθλητών και τα χειροκροτήματα στο πρόσωπο της ελληνικής αποστολής, συμβολίζοντας την ειρήνη και την ενότητα που χαρακτηρίζουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Η πρόεδρος της ΔΟΕ, Κίρστι Κόβεντρι, τόνισε: «Ας γιορτάσουμε όλα όσα μας ενώνουν, όλα όσα μας κάνουν ανθρώπους».
Για πρώτη φορά στην ιστορία των Χειμερινών Αγώνων άναψαν δύο Ολυμπιακοί βωμοί ταυτόχρονα σε Μιλάνο και Κορτίνα, με τον θρύλο του ιταλικού σκι Αλμπέρτο Τόμπα να αναλαμβάνει τον τελευταίο λαμπαδηδρομικό στο Μιλάνο, κάτω από την Αψίδα της Ειρήνης.
Το καλλιτεχνικό πρόγραμμα συνδύασε ιταλική μουσική και πολιτιστική κληρονομιά, με συμμετοχές από τη Μαράια Κάρεϊ, τον Αντρέα Μποτσέλι, τη Λάουρα Παουζίνι και τον ηθοποιό Πιερφραντσέσκο Φαβίνο. Έγινε επίσης φόρος τιμής στον σπουδαίο σχεδιαστή μόδας Τζόρτζιο Αρμάνι, που απεβίωσε τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Οι αγώνες, που διεξάγονται σε ένα διεθνές και γεωπολιτικά φορτισμένο περιβάλλον, αποτελούν την ευκαιρία να αναδειχθεί το πνεύμα της Ολυμπιακής ειρήνης και η αθλητική αριστεία, με αθλήτριες και αθλητές από όλο τον κόσμο να διεκδικούν μετάλλια σε όλα τα χειμερινά αθλήματα.