Η νεανική Εθνική Ελλάδας συνέχισε τις εξαιρετικές της εμφανίσεις, συντρίβοντας τη Σλοβακία με 4-1 στο κατάμεστο «Παγκρήτιο» Στάδιο του Ηρακλείου, μπροστά σε περίπου 20.000 φιλάθλους. Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, με μέσο όρο ηλικίας κάτω των 24 ετών, έδειξε τις μεγάλες της δυνατότητες, πετυχαίνοντας μια εμφατική νίκη.
Το σκορ άνοιξε για την Ελλάδα ο Γιάννης Κωνσταντέλιας στο 16ο λεπτό, εκμεταλλευόμενος την αδράνεια της σλοβακικής άμυνας μετά από προσπάθεια του Παυλίδη. Παρά την ελληνική κυριαρχία και τις χαμένες ευκαιρίες, η Σλοβακία ισοφάρισε προσωρινά στο 34ο λεπτό με τον Χάντσκο, ο οποίος πλάσαρε εύστοχα μετά από ασίστ του Στρέλετς.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Ελλάδα συνέχισε να πιέζει και ανέκτησε το προβάδισμα στο 66ο λεπτό με τον Βαγγέλη Παυλίδη, ο οποίος βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση μετά από κόντρα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Το 3-1 διαμόρφωσε στο 88ο λεπτό ο Τάσος Δουβίκας, μετά από εξαιρετική ατομική ενέργεια και ασίστ του Δημήτρη Πέλκα. Το τελικό 4-1 ήρθε στις καθυστερήσεις, με ένα αυτογκόλ του Χρντσαρ, ολοκληρώνοντας μια εντυπωσιακή εμφάνιση για την Εθνική.
Ο Χρήστος Μανδάς, στο ντεμπούτο του ως βασικός, ήταν ο κορυφαίος παίκτης της Ελλάδας. Στο 12ο λεπτό, αν και υπέπεσε σε πέναλτι, πραγματοποίησε μια απίστευτη διπλή απόκρουση, αποκρούοντας αρχικά την εκτέλεση του Στρέλετς και στη συνέχεια το ριμπάουντ του Σχρανς, διατηρώντας το μηδέν στην εστία του σε κρίσιμο σημείο.
Πέρα από τον Μανδά, ξεχώρισαν επίσης ο ασταμάτητος Τζόλης, ο Παυλίδης που συμμετείχε σε όλες τις φάσεις και θα μπορούσε να είχε πετύχει περισσότερα γκολ, καθώς και η γενικότερη καλή απόδοση των χαφ και των ακραίων μπακ. Η ομάδα του Γιοβάνοβιτς έδειξε συνοχή και υψηλό επίπεδο απόδοσης.
Το επόμενο «ραντεβού» για την Εθνική μας είναι την προσεχή Τρίτη (10/6, 21:45), όπου θα αντιμετωπίσει τη Βουλγαρία στο ίδιο γήπεδο.
ρεπορταζ Δημήτρης Μπιζιώτας