Η ελληνική ιστιοπλοΐα θρηνεί την απώλεια του Άκη Τσαλίκη, Προέδρου του Ναυτικού Ομίλου Θεσσαλονίκης (ΝΟΘ) και διακεκριμένου μέλους της πανεπιστημιακής κοινότητας. Ο Άκης Τσαλίκης υπήρξε μια από τις πιο σημαντικές μορφές του αθλήματος στη χώρα μας, συνδυάζοντας την αγάπη για τη θάλασσα με την επιστημονική του κατάρτιση και την αφοσίωσή του στην κοινότητα.
Ο Άκης Τσαλίκης ξεκίνησε την πορεία του στην ιστιοπλοΐα ως αθλητής, συμμετέχοντας στην Εθνική Ομάδα στην κλάση 470 και διασχίζοντας τον Ατλαντικό, κάτι που τον καθιστούσε έναν από τους ελάχιστους Έλληνες που το είχαν επιτύχει. Αργότερα, ανέλαβε ηγετικούς ρόλους, όπως Πρόεδρος της Επιτροπής Ανοικτής Θαλάσσης της Ελληνικής Ιστιοπλοϊκής Ομοσπονδίας (ΕΙΟ) και Πρόεδρος του ΝΟΘ, συμβάλλοντας καθοριστικά στην ανάπτυξη και διεθνή προβολή του αθλήματος στην Ελλάδα.
Εκτός από την ιστιοπλοΐα, ο Άκης Τσαλίκης ήταν καθηγητής στην Οδοντιατρική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Η επιστημονική του κατάρτιση και η αφοσίωσή του στην έρευνα τον καθιστούσαν σεβαστό μέλος της πανεπιστημιακής κοινότητας. Επιπλέον, υπηρέτησε ως μέλος της Διοικούσας Επιτροπής του Offshore Racing Congress (ORC), του μεγαλύτερου οργανισμού ιστιοπλοΐας ανοικτής θαλάσσης διεθνώς, από το 1999, εκπροσωπώντας την Ελλάδα με υπερηφάνεια.
Ο Άκης Τσαλίκης δεν περιορίστηκε μόνο στον αθλητισμό και την επιστήμη. Ως Πρόεδρος του ΝΟΘ, ενίσχυσε την πολιτιστική διάσταση του ομίλου, διοργανώνοντας εκδηλώσεις που συνδύαζαν την ιστιοπλοΐα με την πολιτιστική κληρονομιά της Θεσσαλονίκης. Η αγάπη του για την πόλη του και η επιθυμία του να συνδέσει την ιστιοπλοΐα με την τοπική κοινωνία ήταν εμφανείς σε κάθε του ενέργεια.
Η Ελληνική Ιστιοπλοϊκή Ομοσπονδία εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για την απώλεια του Άκη Τσαλίκη, τονίζοντας ότι το έργο του θα μείνει παρακαταθήκη για το μέλλον του αθλήματος στην Ελλάδα. Η συμβολή του στην ανάπτυξη της ιστιοπλοΐας, η αφοσίωσή του στους αθλητές και η αγάπη του για τη θάλασσα αποτελούν πρότυπο για τις επόμενες γενιές.
Ο Άκης Τσαλίκης αφήνει πίσω του μια κληρονομιά που συνδυάζει την αριστεία στον αθλητισμό, την επιστήμη και την κοινωνική προσφορά. Η ιστιοπλοϊκή κοινότητα θα τον θυμάται ως έναν άνθρωπο που αφιέρωσε τη ζωή του στην προώθηση του αθλήματος και στην ενίσχυση της κοινότητας.