Με ευρεία πλειοψηφία, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε νέο, αυστηρό νομοθετικό πλαίσιο για την προστασία των ζώων συντροφιάς, με στόχο την καταπολέμηση της παράνομης εμπορίας, την ενίσχυση της ευζωίας και την καθιέρωση ενιαίων κανόνων σε όλα τα κράτη-μέλη.
Η νομοθεσία εγκρίθηκε με 558 ψήφους υπέρ, 35 κατά και 52 αποχές και αποτελεί το πρώτο ολοκληρωμένο ευρωπαϊκό πλαίσιο που αφορά ειδικά σκύλους και γάτες.
Υποχρεωτικό microchip και ενιαία καταγραφή
Ένα από τα βασικά μέτρα είναι η υποχρεωτική τοποθέτηση microchip σε όλα τα ζώα συντροφιάς και η καταγραφή τους σε εθνικές βάσεις δεδομένων.
Η εφαρμογή θα γίνει σταδιακά:
- Εκτροφείς, καταφύγια και επαγγελματίες: έως 4 χρόνια προσαρμογή
- Ιδιώτες ιδιοκτήτες: 10 χρόνια για σκύλους και 15 χρόνια για γάτες
Στόχος είναι η δημιουργία ενός ενιαίου ευρωπαϊκού συστήματος ιχνηλασιμότητας, που θα περιορίσει την παράνομη διακίνηση ζώων και θα διευκολύνει τον έλεγχο της υγείας τους.
Αυστηροί κανόνες εκτροφής και ευζωίας
Το νέο πλαίσιο βάζει τέλος σε πρακτικές που θεωρούνται επιβλαβείς για τα ζώα, όπως:
- αναπαραγωγή μεταξύ στενών συγγενών,
- εκτροφή για υπερβολικά ή ακραία χαρακτηριστικά,
- μόνιμη πρόσδεση χωρίς ιατρική ανάγκη,
- ακρωτηριασμοί για αισθητικούς λόγους,
- χρήση επικίνδυνων περιλαίμιων.
Σύμφωνα με το Κοινοβούλιο, οι ρυθμίσεις αυτές αποσκοπούν στη μείωση του σωματικού και ψυχολογικού στρες των ζώων και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής τους.
Έλεγχος εισαγωγών από τρίτες χώρες
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στις εισαγωγές ζώων από χώρες εκτός ΕΕ. Πλέον θα απαιτείται υποχρεωτική σήμανση με microchip και προ-καταγραφή πριν από την είσοδο στην Ένωση, ώστε να περιοριστεί η παράνομη εμπορία που συχνά συνδέεται με κακοποίηση ζώων.
Η ρύθμιση αυτή θεωρείται κρίσιμη, καθώς μεγάλο ποσοστό παράνομου εμπορίου σκύλων και γατών στην Ευρώπη προέρχεται από ανεξέλεγκτες εισαγωγές.
Κοινωνική διάσταση και αγορά κατοικιδίων
Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, περίπου το 44% των πολιτών της ΕΕ διαθέτει κατοικίδιο, ενώ το 74% θεωρεί ότι η προστασία των ζώων πρέπει να ενισχυθεί περαιτέρω.
Η αγορά σκύλων και γατών στην Ευρώπη εκτιμάται σε περίπου 1,3 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως, με πάνω από το 60% των συναλλαγών να πραγματοποιούνται πλέον μέσω διαδικτύου, γεγονός που έχει εντείνει την ανάγκη για αυστηρότερους ελέγχους.
Επόμενο βήμα η έγκριση από το Συμβούλιο
Για να τεθεί σε ισχύ, η νομοθεσία πρέπει να εγκριθεί και από το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αν εγκριθεί, τα κράτη-μέλη θα κληθούν να προσαρμόσουν τις εθνικές τους νομοθεσίες στο νέο ευρωπαϊκό πλαίσιο.
Το νέο πακέτο μέτρων θεωρείται ένα σημαντικό βήμα προς την ενιαία ευρωπαϊκή πολιτική για την προστασία των ζώων, με στόχο όχι μόνο την καταπολέμηση της κακοποίησης, αλλά και την ενίσχυση μιας πιο υπεύθυνης σχέσης ανθρώπου και ζώου.