Έντονη πολιτική αντιπαράθεση προκαλεί, λίγο πριν από την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς, η κατάσταση στα δημόσια σχολεία, με το ΚΚΕ να ασκεί σκληρή κριτική στην κυβέρνηση και να θέτει στο επίκεντρο τις ελλείψεις εκπαιδευτικών, τις συμπτύξεις τμημάτων και τα προβλήματα στις σχολικές υποδομές.
Με ανακοίνωσή του, το ΚΚΕ υποστηρίζει ότι οι κυβερνητικές ανακοινώσεις για την έναρξη της σχολικής χρονιάς δεν αποτυπώνουν την πραγματική εικόνα που, όπως υποστηρίζει, αντιμετωπίζουν μαθητές, γονείς και εκπαιδευτικοί. Σύμφωνα με το κόμμα, η νέα σχολική χρονιά ξεκινά με σημαντικά προβλήματα, τα οποία επηρεάζουν τόσο τη λειτουργία των σχολείων όσο και τα μορφωτικά δικαιώματα των μαθητών και τα εργασιακά δικαιώματα των εκπαιδευτικών. Στο επίκεντρο της κριτικής βρίσκονται τα κενά σε εκπαιδευτικό προσωπικό. Το ΚΚΕ υποστηρίζει ότι οι πραγματικές ελλείψεις ανέρχονται σε περίπου 45.000, ενώ στην πρώτη φάση προβλέπονται 30.000 προσλήψεις αναπληρωτών. Με βάση αυτή την εκτίμηση, το κόμμα κάνει λόγο για τουλάχιστον 15.000 οργανικά και λειτουργικά κενά που παραμένουν ακάλυπτα. Όπως υποστηρίζει, η κατάσταση αυτή μπορεί να έχει συνέπειες στη λειτουργία των ολοήμερων σχολείων, στην παράλληλη στήριξη μαθητών που τη δικαιούνται αλλά και στη διδασκαλία βασικών μαθημάτων.
Το ΚΚΕ θέτει παράλληλα ζήτημα και για τους μόνιμους διορισμούς εκπαιδευτικών, υποστηρίζοντας ότι οι 5.000 διορισμοί που έχουν ανακοινωθεί είναι μειωμένοι σε σχέση με προηγούμενες εξαγγελίες και καλύπτουν οριακά τις ανάγκες που δημιουργούνται από τις συνταξιοδοτήσεις. Παράλληλα, επαναφέρει το ζήτημα των χιλιάδων αναπληρωτών που καλύπτουν, όπως αναφέρει, πάγιες ανάγκες του εκπαιδευτικού συστήματος.
Ιδιαίτερα αιχμηρή είναι η τοποθέτηση του κόμματος για τις συμπτύξεις τμημάτων. Το ΚΚΕ κάνει λόγο για «βιομηχανία» συμπτύξεων με στόχο την εξοικονόμηση προσωπικού και υποστηρίζει ότι σε αρκετές περιπτώσεις δημιουργούνται τμήματα με 25 ή ακόμη και 27 μαθητές. Παράλληλα, υποστηρίζει ότι ορισμένα σχολικά κτίρια δεν διαθέτουν τις απαραίτητες υποδομές για να φιλοξενήσουν με ασφάλεια και παιδαγωγική επάρκεια τόσο μεγάλο αριθμό μαθητών. Το ζήτημα του αριθμού των μαθητών ανά τμήμα αποτελεί έτσι ένα από τα βασικά σημεία της αντιπαράθεσης. Στο Δημοτικό, ο ισχύων προγραμματισμός προβλέπει ανώτατο αριθμό 25 μαθητών ανά τμήμα, σύμφωνα με τις σχετικές εκπαιδευτικές διατάξεις. Πέρα από τις ελλείψεις προσωπικού και τις συμπτύξεις, το ΚΚΕ αναφέρεται και στη χρηματοδότηση των σχολείων. Υποστηρίζει ότι η κατάργηση των σχολικών επιτροπών δεν συνοδεύτηκε από λύση στο πρόβλημα της χρηματοδότησης και ότι σε αρκετές περιπτώσεις γονείς και εκπαιδευτικοί καλούνται να καλύψουν ανάγκες και υλικά που, σύμφωνα με την άποψη του κόμματος, θα έπρεπε να καλύπτονται από το κράτος.
Στο ίδιο πλαίσιο, το ΚΚΕ θέτει και το ζήτημα των σχολικών υποδομών. Κάνει ειδική αναφορά στην αντισεισμική προστασία, στις ηλεκτρολογικές και υδραυλικές εγκαταστάσεις, στις μονώσεις, στις στέγες και στις αίθουσες, υποστηρίζοντας ότι τα προβλήματα σε αυτές τις υποδομές δεν αντιμετωπίζονται επαρκώς. Παράλληλα, ασκεί κριτική στο πρόγραμμα «Μαριέττα Γιαννάκου», θεωρώντας ότι οι παρεμβάσεις που πραγματοποιούνται δεν επαρκούν για να αντιμετωπίσουν το σύνολο των προβλημάτων των σχολικών κτιρίων. Ένα ακόμη ζήτημα που αναδεικνύεται αφορά την οικονομική κατάσταση των εκπαιδευτικών. Το ΚΚΕ κάνει λόγο για καθηλωμένους μισθούς, αυξημένο κόστος ζωής, υψηλά ενοίκια και μεγάλες δαπάνες μετακίνησης, ιδιαίτερα για αναπληρωτές και νεοδιόριστους που καλούνται να εργαστούν μακριά από τον τόπο κατοικίας τους. Όπως υποστηρίζει, οι οικονομικές δυσκολίες έχουν οδηγήσει ακόμη και σε παραιτήσεις εκπαιδευτικών.
Η παρέμβαση του ΚΚΕ εντάσσεται σε μια ευρύτερη συζήτηση για το μέλλον του σχολικού δικτύου, καθώς παράλληλα καταγράφονται σημαντικές δημογραφικές μεταβολές. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία που παρουσίασε η «Καθημερινή», ο αριθμός των μαθητών σε νηπιαγωγεία, δημοτικά, γυμνάσια και λύκεια έχει μειωθεί κατά περίπου 21.000 μέσα σε τρία σχολικά έτη, ενώ για το 2026-2027 προβλέπονται και καταργήσεις σχολικών μονάδων. Η κυβέρνηση από την πλευρά της υποστηρίζει ότι ο σχολικός χάρτης πρέπει να προσαρμόζεται στις πραγματικές δημογραφικές ανάγκες και ότι οι σχετικές αποφάσεις λαμβάνονται με παιδαγωγικά κριτήρια. Το ΚΚΕ, ωστόσο, υποστηρίζει ότι η αντιμετώπιση των εκπαιδευτικών προβλημάτων δεν μπορεί να γίνεται με κριτήριο την εξοικονόμηση πόρων ή προσωπικού. Ζητά κάλυψη όλων των κενών από την πρώτη ημέρα, μαζικούς και μόνιμους διορισμούς, αλλά και να σταματήσουν οι συμπτύξεις και συγχωνεύσεις τμημάτων και σχολικών μονάδων.
Παράλληλα, ζητά μείωση του αριθμού των μαθητών ανά τμήμα, πλήρη και δωρεάν παράλληλη στήριξη για όλους τους μαθητές που τη δικαιούνται, πλήρη λειτουργία των ολοήμερων σχολείων και επαρκή κρατική χρηματοδότηση για τις λειτουργικές ανάγκες των σχολείων. Στις προτάσεις του περιλαμβάνονται ακόμη η επέκταση των σχολικών γευμάτων, η άμεση αντιμετώπιση των προβλημάτων στις σχολικές υποδομές και ο ουσιαστικός έλεγχος της αντισεισμικής προστασίας. Για τους εκπαιδευτικούς ζητά αυξήσεις στους μισθούς, επαναφορά του 13ου και 14ου μισθού, αλλά και μέτρα για τη στέγαση και τη μετακίνηση αναπληρωτών και νεοδιόριστων.
Έτσι, λίγες ημέρες πριν από το πρώτο κουδούνι, η συζήτηση για τη νέα σχολική χρονιά δεν περιορίζεται μόνο στην επιστροφή μαθητών και εκπαιδευτικών στις αίθουσες. Οι ελλείψεις προσωπικού, ο αριθμός μαθητών ανά τμήμα, οι συμπτύξεις, η χρηματοδότηση και η κατάσταση των σχολικών κτιρίων αναμένεται να αποτελέσουν βασικά σημεία αντιπαράθεσης το επόμενο διάστημα. Το ΚΚΕ ζητά άμεσες παρεμβάσεις, ενώ η κυβέρνηση υποστηρίζει τη δική της πολιτική για την οργάνωση του σχολικού δικτύου, σε μια χρονιά που ξεκινά με έντονο διάλογο για τις πραγματικές ανάγκες της δημόσιας εκπαίδευσης.