Καθώς μπαίνουμε στον προτελευταίο μήνα του 2024, η NASA μοιράστηκε μερικές θεαματικές εικόνες από όλο το σύμπαν και πιο κοντά στο σπίτι.
Αυτές οι εικόνες της NASA, που κυμαίνονται από γαλαξίες στο χείλος της σύγκρουσης μέχρι ηλιακές εκλείψεις σε άλλο κόσμο, αποκαλύπτουν την τεράστια πολυπλοκότητα του σύμπαντος και τις επιπτώσεις που έχουμε στον δικό μας πλανήτη.
Οι γαλαξίες που πρόκειται να συγκρουστούν μοιάζουν με μάτια «βουτηγμένα στο αίμα».
Αυτή η εικόνα, που τραβήχτηκε από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb και το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, δείχνει τους μακρινούς γαλαξίες IC 2163 και NGC 2207 σε έναν κοσμικό χορό.
Εμφανιζόμενοι σαν ένα ζευγάρι κόκκινα μάτια στο σκοτάδι του διαστήματος, οι δύο γαλαξίες βρίσκονται εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη. Ο γαλαξίας στα αριστερά, IC 2163, κινείται πίσω από τον NGC 2207 στα δεξιά, και βόσκει ελαφρά τον σύντροφό του καθώς προχωρά.
Για εκατομμύρια χρόνια, οι βραχίονες των δύο γαλαξιών αναμένεται να μπερδευτούν και να συνδυαστούν, στροβιλιζόμενοι ο ένας μέσα στον άλλο. Οι πυρήνες τους μπορεί ακόμη και μια μέρα να ενωθούν και να γίνουν ένας γιγάντιος γαλαξίας.
Ηλιακή έκλειψη από τον Άρη
Η NASA μοιράστηκε ένα βίντεο που καταγράφηκε από το ρόβερ Perseverance της NASA καθώς το φεγγάρι του Άρη Φόβος περνούσε μπροστά από τον ήλιο στις 30 Σεπτεμβρίου του τρέχοντος έτους.
Ο Φόβος είναι ένα από τα δύο φεγγάρια του Άρη, ενώ το άλλο είναι ο Δείμος. Ο Φόβος έχει διάμετρο μόνο περίπου 14 μίλια, ενώ ο αδελφός του είναι ακόμη μικρότερος στα 7,5 μίλια. Το φεγγάρι της Γης, από την άλλη πλευρά, έχει διάμετρο περίπου 238.000 μίλια.
Καθώς ο Φόβος διέσχιζε μπροστά από τον ήλιο, φάνηκε σαν ένα περίεργο μάτι στο ρομπότ στην επιφάνεια του πλανήτη.
Ομαλός δίσκος που περιβάλλει το αστέρι Vega
Χρησιμοποιώντας τόσο τα τηλεσκόπια Τζέιμς Γουέμπ όσο και Χαμπλ, οι αστρονόμοι μπόρεσαν να κοιτάξουν τον δίσκο σκόνης που περιβάλλει το αστέρι Vega, που φημίζεται για το χαρακτηριστικό του στην ταινία του 1997 “Επαφή”.
Βρίσκεται σε απόσταση περίπου 25 ετών φωτός μακριά, ο Vega περιβάλλεται από έναν δίσκο συντριμμιών διαμέτρου 100 δισεκατομμυρίων μιλίων. Οι αστρονόμοι ήλπιζαν να βρουν στοιχεία για έναν πλανήτη που κρύβεται μέσα σε αυτόν τον δίσκο, αλλά οι νέες εικόνες δείχνουν ότι δεν φαίνεται να υπάρχει κανένας.
“Μεταξύ των τηλεσκοπίων Hubble και Webb, έχετε αυτή την πολύ ξεκάθαρη άποψη του Vega. Είναι ένα μυστηριώδες σύστημα επειδή δεν μοιάζει με άλλους περιαστρικούς δίσκους που έχουμε εξετάσει”, δήλωσε ο Andras Gáspár, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, σε μια δήλωση. “Ο δίσκος Vega είναι λείος, γελοία λείος.”
Έκρηξη ηφαιστείου στο Μεξικό
Σε μια εικόνα που τραβήχτηκε από το OLI (Operational Land Imager) στο Landsat 8, το πιο ενεργό ηφαίστειο Popocatépetl του Μεξικού φαίνεται να εκτοξεύει στάχτη και καπνό.
Το ηφαίστειο ήταν ιδιαίτερα ενεργό την περασμένη εβδομάδα και η στάχτη καθόρισε ακόμη και τις πτήσεις στις 25 Οκτωβρίου.
Νεφέλωμα απόκοσμο καπέλο μάγισσας
Αυτή την εβδομάδα, η NASA μοιράστηκε μια εικόνα του νεφελώματος με το περίεργο όνομα Witch Hat, που τραβήχτηκε από τον Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE) της NASA το 2013.
Μοιάζει με πρόσωπο μάγισσας, αυτό το νεφέλωμα είναι ένα αστρικό φυτώριο περίπου 1.300 έτη φωτός από τη Γη. Η γύρω περιοχή, πλούσια σε σκόνη, παρέχει πρώτη ύλη για νέα αστέρια. Στο εσωτερικό, νεαρά αστέρια φωτίζουν σκόνη και αέριο, δημιουργώντας μια παράξενη λάμψη.
Τα «δάση-φαντάσματα» της Βόρειας Καρολίνας
Σε μια εικόνα που προκαλεί λιγότερο δέος, οι επιπτώσεις της ανόδου της στάθμης της θάλασσας στα κυπαρισσιόδαση της Βόρειας Καρολίνας φαίνονται σε μια εικόνα που τραβήχτηκε από το OLI-2 (Operational Land Imager-2) στο Landsat 9.
Καθώς η στάθμη της θάλασσας έχει ανέβει κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Καρολίνας, το αλμυρό νερό που κατακλύζει έχει σκοτώσει παράκτια δέντρα, μετατρέποντάς τα σε μια συλλογή νεκρών φλοιών γνωστά ως «δάση φαντάσματα».
«Όσο πιο κοντά είναι ένα δάσος στο επίπεδο της θάλασσας, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος θανάτου δέντρων και η ανίχνευση δασών φαντασμάτων», δήλωσε ο Σι Γιανγκ, περιβαλλοντολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια στο Παρατηρητήριο Γης της NASA.
Ουράνιος γαλαξίας κανονιοβολίδων
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble κατέγραψε αυτή την εικόνα του σπειροειδούς γαλαξία IC 3225, ο οποίος φαίνεται να διασχίζει το διάστημα σαν οβίδα, απλώνοντας τα χέρια του από αστέρια πίσω του στο πέρασμά του.
Το IC 3225 επηρεάζεται από κάτι που ονομάζεται «πίεση κριαριού» από το καυτό διαγαλαξιακό αέριο στο πυκνό σμήνος γαλαξιών της Παρθένου, το οποίο συμπιέζει τη μια πλευρά και τραβά την άλλη. Αυτό πιθανώς ενισχύει το σχηματισμό αστεριών στη συμπιεσμένη πλευρά.
Φανταστικό σέλας από το διάστημα
Το Halloween, η NASA Earth δημοσίευσε στο X μια φωτογραφία του βόρειου σέλας που τραβήχτηκε από το διάστημα στις 11 Οκτωβρίου 2024 κατά τη διάρκεια μιας γεωμαγνητικής καταιγίδας G4.
“Αχ, ένα φάντασμα!! Ω, περίμενε, αυτό είναι μόνο το σέλας. Μαντέψτε ότι είμαστε λίγο στην άκρη γιατί είναι #Halloween!”, είπαν στην ανάρτηση.
Αχχ φάντασμα!!
Ω, περίμενε, αυτό είναι μόνο το βόρειο σέλας. Υποθέτω ότι είμαστε λίγο αιχμηρά γιατί είναι #Halloween ! pic.twitter.com/BMjWx4xbI5
— NASA Earth (@NASAEarth) 31 Οκτωβρίου 2024
Προκαλούμενη από μια στεφανιαία εκτόξευση μάζας από τον ήλιο, αυτή η γεωμαγνητική καταιγίδα είχε ως αποτέλεσμα το βόρειο σέλας να είναι ορατό τόσο νότια όσο το σέλας μοιράζεται από τη Νεβάδα, τη Βόρεια Καρολίνα, την Αριζόνα και το Τέξας.
Έχετε κάποια συμβουλή για μια επιστημονική ιστορία που θα έπρεπε να καλύπτει το Newsweek ; Έχετε κάποια ερώτηση για τη NASA; Ενημερώστε μας μέσω Science@newsweek.com.