Την επιστροφή 26 αρχαίων πολιτιστικών αντικειμένων στην Ελλάδα ανακοίνωσαν το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ (DHS) και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, στο πλαίσιο διεθνούς συνεργασίας για την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης αρχαιοτήτων.
Η Υπηρεσία Ερευνών Εσωτερικής Ασφάλειας (ICE – HSI), σε συνεργασία με την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων (CBP), το FBI και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, προχώρησε στον επαναπατρισμό των αντικειμένων, τα οποία είχαν κατασχεθεί έπειτα από σχετικές έρευνες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, τα αρχαία αντικείμενα είχαν εξαχθεί παράνομα από την Ελλάδα και εντοπίστηκαν στο πλαίσιο ερευνών για κυκλώματα αρχαιοκαπηλίας και παράνομης διακίνησης πολιτιστικών αγαθών.
Τα αρχαία αντικείμενα που επαναπατρίστηκαν
Μεταξύ των 26 αντικειμένων περιλαμβάνονται σημαντικά ευρήματα της αρχαιότητας, όπως:
- Μαρμάρινος κορμός του Ασκληπιού (1ος–2ος αιώνας μ.Χ.)
- Χρυσό νόμισμα της Λαμψάκου (370 π.Χ.) με τον Ηρακλή και τον Πήγασο
- Χάλκινο νόμισμα Μακεδονίας (4ος αιώνας π.Χ.) με την Περσεφόνη
- Αργυρό δίδραχμο Ρόδου (304 π.Χ.) με απεικόνιση του Ήλιου
Τα αντικείμενα είχαν εντοπιστεί μέσω διαφορετικών ερευνών, ενώ ορισμένα είχαν περάσει από οίκους δημοπρασιών ή παράνομα δίκτυα διακίνησης πριν κατασχεθούν από τις αμερικανικές αρχές.
Δήλωση των αμερικανικών αρχών
Ο αναπληρωτής διευθυντής της ICE, Τσαρλς Γουόλ, τόνισε ότι η υπηρεσία αξιοποίησε την τεχνική της εμπειρία για την ανάκτηση και επιστροφή «ανεκτίμητων θησαυρών» που είχαν λεηλατηθεί από τον τόπο προέλευσής τους.
Όπως σημειώνεται, από το 2007 έχουν επιστραφεί περισσότερα από 200 αντικείμενα πολιτιστικής κληρονομιάς στην Ελλάδα, στο πλαίσιο διμερούς συμφωνίας που τέθηκε σε ισχύ το 2011.
Διεθνής συνεργασία κατά της αρχαιοκαπηλίας
Η Υπηρεσία Ερευνών Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ διαθέτει ειδικό πρόγραμμα για την προστασία πολιτιστικών αγαθών (CPAA), το οποίο συνεργάζεται με διεθνείς φορείς για την καταπολέμηση της αρχαιοκαπηλίας και την επιστροφή κλεμμένων έργων τέχνης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα, το πρόγραμμα έχει συμβάλει στον επαναπατρισμό περισσότερων από 25.000 αντικειμένων σε πάνω από 40 χώρες παγκοσμίως.