Για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, ο Μητροπολίτης Ιεροσολύμων, Θεόφιλος, ανακοίνωσε ότι οι εορταστικές εκδηλώσεις της Μεγάλης Εβδομάδας και του Πάσχα στην Αγία Γη θα περιοριστούν αυστηρά σε θρησκευτικές τελετές. Η απόφαση αυτή έρχεται στο πλαίσιο της προστασίας των ιερών τόπων και της διαφύλαξης των καθιερωμένων θρησκευτικών δικαιωμάτων, σύμφωνα με τη δήλωση του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων.
Ο Πατριάρχης υπογράμμισε πως το Πατριαρχείο παραμένει αφοσιωμένο στην πνευματική και ιστορική αποστολή του, η οποία βασίζεται στη διατήρηση της χριστιανικής παρουσίας στην Ιερουσαλήμ, στη διαφύλαξη της ιερότητας των θρησκευτικών τελετών και στην τήρηση του Status Quo που εξασφαλίζει την ελευθερία λατρείας.
Οι τελετές της Μεγάλης Εβδομάδας θα τελεστούν κανονικά, αλλά οι εορταστικές εκδηλώσεις και δημόσιες συγκεντρώσεις θα παραμείνουν περιορισμένες. Το Πατριαρχείο τόνισε ότι η απόφαση αυτή αποτελεί έκφραση σεβασμού προς τον ανθρώπινο πόνο και τις δύσκολες συνθήκες που βιώνει η περιοχή, ιδιαίτερα λόγω των επιθέσεων στη Γάζα και τις παραβιάσεις στη Δυτική Όχθη.
Παράλληλα, ο Θεόφιλος επισήμανε τις επιπτώσεις από το κλείσιμο του τεμένους Αλ-Ακσά και την περιορισμένη πρόσβαση των πιστών, τονίζοντας ότι οι δυσκολίες αυτές επηρεάζουν τη θρησκευτική ζωή και τη σύνδεση των ανθρώπων με τους ιερούς τόπους. Το Πατριαρχείο παραμένει αφοσιωμένο στην προστασία των προσκυνηματικών διαδρομών και στη διατήρηση των δικαιωμάτων των χριστιανικών κοινοτήτων.
Η δήλωση αναφέρεται επίσης στην πνευματική σημασία της περιόδου: «Αν πάσχουμε μαζί Του, θα δοξαστούμε και μαζί Του» (Ρωμαίους 8:17). Ο Πατριάρχης τονίζει ότι, παρά τον πόνο και τις προκλήσεις, η πίστη και η ελπίδα παραμένουν φωτεινός οδηγός για τη διαφύλαξη της ανθρώπινης ζωής και αξιοπρέπειας στην Αγία Γη.
Η απόφαση για περιορισμένες τελετές έχει στόχο να διασφαλίσει την ασφάλεια των πιστών, αλλά και να προστατεύσει την ιστορική και θρησκευτική κληρονομιά της Ιερουσαλήμ, με σεβασμό στις παραδόσεις που χρονολογούνται για αιώνες. Οι λειτουργίες θα πραγματοποιηθούν με σεβασμό στις καθιερωμένες ώρες και στο πλαίσιο των κανόνων που διέπουν το Status Quo.
Το Πατριαρχείο καλεί τους πιστούς να τηρήσουν την πνευματική διάσταση της περιόδου, περιορίζοντας τις κοινωνικές εκδηλώσεις και εστιάζοντας στην προσευχή και τη θρησκευτική αναζήτηση. Η δέσμευση για τη διατήρηση της ιερότητας των τελετών υπογραμμίζει την αφοσίωση στην ιστορική συνέχεια και στην προστασία των ιερών τόπων.
Τέλος, το Πατριαρχείο εκφράζει την ελπίδα ότι η Ιερουσαλήμ θα παραμείνει ένας ζωντανός φάρος πίστης, ελπίδας και αγάπης, και προτρέπει όλους τους πιστούς να προσευχηθούν για ειρήνη, δικαιοσύνη και αξιοπρέπεια σε ολόκληρη την Αγία Γη, ενισχύοντας την πνευματική ενότητα των χριστιανών σε όλο τον κόσμο.