Η ελληνική ομάδα της ιστιοπλοΐας θα αντιμετωπίσει την Πορτογαλία, την Τουρκία και τη Βουλγαρία στα προκριματικά του Star Sailors League Gold Cup, που θα διεξαχθούν από τις 12 έως τις 16 Ιουλίου στην Ελβετία.
Το SSL Gold Cup είναι το πρώτο «Μουντιάλ» της ιστιοπλοΐας, με εθνικά μετάλλια και αγώνες στα πρότυπα του ποδοσφαίρου, συμπεριλαμβανομένων των εθνικών ύμνων και live μετάδοσης των αγώνων. Η διοργάνωση δημιουργήθηκε από κορυφαίους ιστιοπλόους και τους ιδρυτές του Star Sailors League και αποτελεί τετραετή ειδική διοργάνωση της World Sailing, που στοχεύει στην προβολή των κορυφαίων αθλητών του αθλήματος και στην τόνωση της εθνικής υπερηφάνειας.
Οι αγώνες διεξάγονται με σκάφη υψηλών επιδόσεων, πλήρωμα εννέα ατόμων αποκλειστικά εθνικής σύνθεσης, προσφέροντας θέαμα αντίστοιχο με τα μεγάλα αθλητικά στάδια. Επιπλέον, η διοργάνωση παρέχει χωρίς κόστος τα σκάφη και τις εγκαταστάσεις, ενθαρρύνοντας τη συμμετοχή ακόμη και από μικρά ή αναδυόμενα ιστιοπλοϊκά κράτη.
Η ελληνική ομάδα θα ηγηθεί από τον Ολυμπιονίκη Αιμίλιο Παπαθανασίου, με σπουδαίους αθλητές όπως οι Ολυμπιονίκες Τάσος Μπουντούρης και Δημήτρης Δεληγιάννης, η παγκόσμια πρωταθλήτρια 470 Αφροδίτη Ζέιχερς, καθώς και οι Αντώνης Μπουγιούρης και Γιώργος Δρούγκας, ανάμεσα σε άλλους κορυφαίους ιστιοπλόους της χώρας.
Από τον Δεκέμβριο 2025 έως τον Νοέμβριο 2026, 66 ομάδες από τις 143 εθνικές αρχές της παγκόσμιας Ομοσπονδίας θα συμμετάσχουν στη σειρά των προκριματικών. Από κάθε προκριματική φάση προκρίνεται μία ομάδα, ενώ η τελική φάση του Gold Cup θα πραγματοποιηθεί στο Ρίο ντε Τζανέιρο από τις 19 Νοεμβρίου, με διάρκεια τριών εβδομάδων.
Οι 40 προκριθείσες ομάδες θα χωριστούν σε γκρουπ των τεσσάρων, αγωνιζόμενες σε σειρά αγώνων και πλέι οφ, με αποκορύφωμα τον μεγάλο τελικό την Κυριακή 13 Δεκεμβρίου, όπου οι τέσσερις κορυφαίες εθνικές ομάδες θα διεκδικήσουν τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή ιστιοπλοΐας.
Η συμμετοχή της Ελλάδας στο SSL Gold Cup σηματοδοτεί μια νέα εποχή για την ελληνική ιστιοπλοΐα, με στόχο την ανάδειξη των κορυφαίων αθλητών της χώρας και την παρουσία της Ελλάδας στο παγκόσμιο ιστιοπλοϊκό στερέωμα.