Ένα οδικό ταξίδι που ξεκίνησε με μοναδικό σκοπό τη στήριξη της αγαπημένης τους ομάδας κατέληξε σε ανείπωτη τραγωδία, βυθίζοντας στο πένθος την ελληνική φίλαθλη κοινότητα. Έλληνες οπαδοί του ΠΑΟΚ έχασαν τη ζωή τους σε πολύνεκρο τροχαίο δυστύχημα στη Ρουμανία, καθ’ οδόν προς τη Λυών της Γαλλία.
Από τις πρώτες ώρες μετά το δυστύχημα, το ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών τέθηκε σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας, ανακοινώνοντας ότι βρίσκεται σε άμεση επικοινωνία και συνεργασία με τις ρουμανικές Αρχές. Κλιμάκιο της ελληνικής πρεσβείας στο Βουκουρέστι μετέβη ήδη από τις 17:00 στο σημείο, ενώ ο πρόξενος της Ελλάδας στο Βουκουρέστι, κ. Ευθύμιος Φωκάς, μεταβαίνει αεροπορικώς στην Τιμισοάρα για να συντονίσει τις ενέργειες στήριξης των τραυματιών και των οικογενειών τους. Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, η πρεσβεία ενημερώθηκε για το περιστατικό έπειτα από τηλεφώνημα διασωθέντα φιλάθλου.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στον αυτοκινητόδρομο DN6 – E70, στην περιοχή Τίμις, όταν το μίνι λεωφορείο στο οποίο επέβαιναν δέκα άτομα επιχείρησε προσπέραση κοντά στην περιοχή Λουγκοτζέλουλ. Κατά την επανείσοδό του στη λωρίδα κυκλοφορίας συγκρούστηκε αρχικά με βυτιοφόρο, εκτράπηκε στην αντίθετη κατεύθυνση και προσέκρουσε σε φορτηγό, ενώ στο τροχαίο ενεπλάκησαν συνολικά τέσσερα οχήματα.
Η σύγκρουση ήταν εξαιρετικά σφοδρή, με το βαν να μετατρέπεται σε άμορφη μάζα σιδερικών. Επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ τρεις ακόμη τραυματίστηκαν και μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της περιοχής, με ορισμένους να νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Οι ρουμανικές Αρχές διερευνούν τα ακριβή αίτια του δυστυχήματος, εξετάζοντας την ταχύτητα, τις συνθήκες του δρόμου και το ενδεχόμενο ανθρώπινου λάθους.
Σύμφωνα με πληροφορίες του ΑΠΕ-ΜΠΕ, τρία από τα θύματα, ηλικίας 25 έως 27 ετών, κατάγονται από την Αλεξάνδρεια Ημαθίας, ενώ ένα ακόμη θύμα έχει καταγωγή από την Πιερία. Την ίδια ώρα, η είδηση έχει προκαλέσει κύμα συγκίνησης και πολιτικών αντιδράσεων στην Ελλάδα, με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, τον πρωθυπουργό και τους πολιτικούς αρχηγούς να εκφράζουν δημόσια τη θλίψη και τα συλλυπητήριά τους, ενώ η ΠΑΕ ΠΑΟΚ καλεί σε ψυχραιμία και υπευθυνότητα.