Σε βαθιά τραγωδία εξελίχθηκε επιχείρηση παράνομης διακίνησης μεταναστών ανοιχτά της Χίου, με τον απολογισμό να ανέρχεται σε 15 νεκρούς.
Με εντολή του υπουργού Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλη Κικίλια, διατάχθηκε η διενέργεια Ένορκης Διοικητικής Εξέτασης (ΕΔΕ), προκειμένου να διερευνηθούν πλήρως οι συνθήκες υπό τις οποίες σημειώθηκε το πολύνεκρο δυστύχημα.
Η ΕΔΕ ανατέθηκε σε ανώτερο αξιωματικό του Αρχηγείου του Λιμενικού Σώματος, πιθανότατα επιθεωρητή, επιλογή που – σύμφωνα με το υπουργείο – διασφαλίζει την αντικειμενικότητα και τη διαφάνεια της διαδικασίας. Στόχος είναι η πλήρης αποσαφήνιση των γεγονότων και η απόδοση ευθυνών, όπου αυτές προκύψουν.
Σύμφωνα με το Λιμενικό, το ταχύπλοο σκάφος που μετέφερε τους μετανάστες εντοπίστηκε από περιπολικό, ωστόσο δεν συμμορφώθηκε στα φωτεινά και ηχητικά σήματα. Αντίθετα, προχώρησε σε επικίνδυνο ελιγμό, ανέστρεψε πορεία και προσέκρουσε με σφοδρότητα στην πλάγια δεξιά πλευρά του περιπολικού, με αποτέλεσμα την ανατροπή και τη βύθισή του. Όλοι οι επιβαίνοντες κατέληξαν στη θάλασσα.
Το φουσκωτό, μήκους περίπου οκτώ μέτρων, ήταν υπερφορτωμένο, μεταφέροντας τουλάχιστον 39 άτομα, εκ των οποίων 11 ήταν ανήλικοι. Το δυστύχημα σημειώθηκε εντός ελληνικών χωρικών υδάτων, σε απόσταση περίπου 1,5 ναυτικού μιλίου από τις ακτές της Χίου.
Από το ναυάγιο διασώθηκαν 24 άτομα, στην πλειονότητά τους υπήκοοι Αφγανιστάν, ενώ ένας Μαροκινός εξετάζεται από τις Αρχές ως πιθανός χειριστής του ταχυπλόου. Το Λιμενικό Σώμα διευκρίνισε ότι κατά τη διάρκεια του περιστατικού δεν υπήρξε χρήση πυρών.
Οι 24 διασωθέντες μεταφέρθηκαν στο Νοσοκομείο Χίου, όπου νοσηλεύονται επτά άνδρες, έξι γυναίκες και 11 ανήλικοι. Πέντε άτομα υποβλήθηκαν σε χειρουργικές επεμβάσεις, ένας τραυματίας φέρει σοβαρή κρανιοεγκεφαλική κάκωση, ενώ τέσσερις νοσηλεύονται στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας. Δέκα αναμένεται να λάβουν εξιτήριο, ενώ δύο με τρεις τραυματίες κρίνεται απαραίτητο να μεταφερθούν σε νοσοκομεία της Αθήνας για περαιτέρω περίθαλψη.
Σε δήλωσή του, ο υπουργός Ναυτιλίας χαρακτήρισε τους διακινητές «εχθρούς της χώρας» και υπογράμμισε τη δέσμευση της Πολιτείας για πλήρη, αμερόληπτη και διαφανή διερεύνηση των αιτιών της τραγωδίας.