Στις 28 Νοεμβρίου 2025, στα ερείπια της αρχαίας Νικαίας, στην σημερινή Iznik της Τουρκίας, δύο από τους κορυφαίους θρησκευτικούς ηγέτες της Χριστιανοσύνης συναντήθηκαν για να τιμήσουν τα 1.700 χρόνια από την Αʹ Οικουμενική Σύνοδο. Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος πραγματοποίησαν κοινό προσκύνημα στον αρχαιολογικό χώρο της βασιλικής του Αγίου Νεοφύτου και ανέγνωσαν το Σύμβολο της Πίστεως, το οποίο διατυπώθηκε για πρώτη φορά το 325 μ.Χ. στη Νίκαια. Η ιστορική αυτή συνάντηση είχε στόχο να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα ενότητας, συμφιλίωσης και ειρήνης, τιμώντας παράλληλα τη μαρτυρία των Πατέρων της Εκκλησίας.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος υπογράμμισε ότι η Νίκαια αποτελεί το «λίκνο της χριστιανικής πίστης» και ότι η μνήμη της Συνόδου δεν είναι μόνο ιστορική, αλλά ζωντανή πηγή έμπνευσης για την πίστη και την ενότητα των χριστιανών σήμερα. Όπως τόνισε, το Σύμβολο της Πίστεως «δεν είναι σύμβολο του ελάχιστου, αλλά σύμβολο του συνόλου», και κάλεσε τους πιστούς να αφήσουν την πίστη της Νικαίας να «καίει με θέρμη στις καρδιές μας» και να τρέξουν τον αγώνα της χριστιανικής ενότητας. Η προσέγγιση της επετείου γίνεται με κοινή ευλάβεια και αίσθημα ελπίδας, όχι απλώς για να θυμηθούμε το παρελθόν, αλλά για να δώσουμε ζωντανή μαρτυρία της πίστης που εξέφρασαν οι Πατέρες της Νικαίας.
Από την πλευρά του, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ καταδίκασε τη βία στο όνομα της θρησκείας και επισήμανε την ανάγκη να ξεπεραστούν «αιώνες έντονων διαιρέσεων». Χαρακτήρισε σκάνδαλο το γεγονός ότι οι 2,6 δισεκατομμύρια χριστιανοί δεν είναι πιο ενωμένοι και τόνισε την αναγκαιότητα παγκόσμιας συμφιλίωσης και αδελφοσύνης. Ο Πάπας υπογράμμισε ότι όσο περισσότερο συμφιλιωνόμαστε, τόσο περισσότερο οι χριστιανοί μπορούν να δίνουν αξιόπιστη μαρτυρία για το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού, που αποτελεί «διακήρυξη ελπίδας για όλους». Επιπλέον, κάλεσε τους πιστούς να απορρίψουν τη χρήση της θρησκείας για πόλεμο, βία ή φανατισμό και να επιλέξουν «τους δρόμους της αδελφικής συνάντησης, του διαλόγου και της συνεργασίας». Τέλος, εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς τον Οικουμενικό Πατριάρχη και τους επικεφαλής των Εκκλησιών που συμμετείχαν στον εορτασμό, ευχόμενος η επέτειος να αποτελέσει αφετηρία νέων καρπών ενότητας, συμφιλίωσης και ειρήνης για όλη την ανθρωπότητα.
Η κοινή προσευχή και η ανάγνωση του Συμβόλου της Πίστεως στη Νίκαια αποτελεί ένα βαθύ συμβολικό μήνυμα για την οικουμενική χριστιανική κοινότητα, υπενθυμίζοντας ότι η πίστη που ενώνει παραμένει ισχυρότερη από τις ιστορικές και θεολογικές διαφορές. Η συμμετοχή εκπροσώπων από Ορθόδοξες, Καθολικές και άλλες χριστιανικές ομολογίες αποτυπώνει την κοινή επιθυμία για διάλογο και συνεργασία, ενώ η επιλογή της Νικαίας, του τόπου όπου διακηρύχθηκε η κοινή πίστη, δείχνει ότι η μνήμη της ιστορίας λειτουργεί ως θεϊκή υποθήκη για το παρόν και το μέλλον της Χριστιανοσύνης.
Η ιστορική αυτή συνάντηση γράφει μια νέα σελίδα στην πορεία των χριστιανικών Εκκλησιών, συνδυάζοντας την τιμή του παρελθόντος με τη δέσμευση για ενότητα, ειρήνη και συμφιλίωση στο παρόν και το μέλλον. Ο διάλογος που εγκαινιάστηκε στη Νίκαια μπορεί να αποτελέσει τη βάση για κοινές δράσεις, μαρτυρία πίστης και συνεργασία που υπερβαίνει τα σύνορα των παραδόσεων.
Η προηγούμενη επίσκεψη του Πάπα στην Τουρκία είχε πραγματοποιηθεί από τον Πάπα Φραγκίσκο το 2014. Μετά τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου στις 21 Απριλίου 2025, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, που εξελέγη στις 8 Μαΐου 2025 ως ο 267ος Αρχηγός του Κράτους του Βατικανού και της Καθολικής Εκκλησίας, πραγματοποίησε το πρώτο του επίσημο ταξίδι στο εξωτερικό, στην Τουρκία, την Πέμπτη 27 Νοεμβρίου. Ο Πάπας συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Ταγίπ Ερντογάν στην Άγκυρα και έφτασε στην Κωνσταντινούπολη το ίδιο βράδυ. Στις 28 Νοεμβρίου, ο Πάπας πραγματοποίησε «Συνάντηση Προσευχής με Επισκόπους, Ιερείς, Διακόνους, Χειροτονημένους και Ποιμαντικούς» στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πνεύματος – Αγίου Πνεύματος στο Σισλί και στη συνέχεια επισκέφθηκε το Γαλλικό Ξενώνα στο Μπομόντι. Μετά την επίσκεψη αυτή, είχε κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Αρχιραβίνο Ραβίνο Νταβίτ της Τουρκίας. Μετά τις υποχρεώσεις του στην Κωνσταντινούπολη, ο Πάπας πέταξε με ελικόπτερο στην περιοχή Ιζνίκ στην Προύσα το μεσημέρι και γιόρτασε την πολυαναμενόμενη 1700ή επέτειο της Πρώτης Συνόδου της Νίκαιας. Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ έγινε δεκτός στο Ιζνίκ από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως Βαρθολομαίο, τον Πατριάρχη Αντιόχειας και Πάσης Ανατολής Μορ Ιγνάτιο Β΄ Αφρέμ Καρίμ, τον Πατριάρχη Σαχάκ Μασαλιάν της Αρμενικής Εκκλησίας στην Τουρκία, τον Πατριάρχη Μορ Ιγνάτιο Ιωσήφ Γ΄ Γιουνάν της Συριακής Καθολικής Εκκλησίας και πολλούς άλλους θρησκευτικούς ηγέτες. Σηματοδοτώντας την 1700ή επέτειο της Α’ Συνόδου της Νίκαιας, η οποία συνήλθε το 325, όλοι οι πατριάρχες και ο κλήρος συγκεντρώθηκαν, όπως στην ιστορία, και μετέδωσαν ένα μήνυμα «ενότητας». Σε μια πλατφόρμα που είχε στηθεί κοντά στις αρχαιολογικές ανασκαφές της αρχαίας Βασιλικής του Αγίου Νεοφύτου, ο Πάπας και όλος ο κλήρος προχώρησαν, συνοδευόμενοι από ύμνους. Μια χορωδία συνόδευσε επίσης τον κλήρο, ψάλλοντας ύμνους. Ο Πάπας και 20 κληρικοί άναψαν κεριά μπροστά σε εικόνες του Ιησού Χριστού και της Συνόδου. Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ εκφώνησε ομιλία εδώ.