– Στο μικροσκόπιο της Ofcom η πλατφόρμα με την κατηγορία ότι διακινείται παιδική πορνογραφία μέσω της πλατφόρμας
Σε επίσημη ρυθμιστική έρευνα προχώρησε η βρετανική αρχή τηλεπικοινωνιών και ΜΜΕ Ofcom κατά του Telegram, με φόντο καταγγελίες ότι στην πλατφόρμα ενδέχεται να έχει διακινηθεί παράνομο περιεχόμενο, συμπεριλαμβανομένης παιδικής πορνογραφίας.
Η υπόθεση θεωρείται ιδιαίτερα σοβαρή, καθώς διερευνάται για πρώτη φορά σε τόσο υψηλό επίπεδο η συμμόρφωση μιας μεγάλης εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων με τον νέο Νόμο περί Ηλεκτρονικής Ασφάλειας (Online Safety Act) του Ηνωμένου Βασιλείου.
Πώς ξεκίνησε η έρευνα
Η Ofcom αναφέρει ότι η έρευνα ξεκίνησε έπειτα από πληροφορίες που έλαβε από το Καναδικό Κέντρο για την Προστασία των Παιδιών, οι οποίες έκαναν λόγο για πιθανή ύπαρξη και κοινοποίηση παράνομου υλικού στο Telegram.
Παράλληλα, η ίδια η ρυθμιστική αρχή πραγματοποίησε δική της αξιολόγηση, πριν προχωρήσει στην έναρξη της διαδικασίας.
Στόχος είναι να διαπιστωθεί αν το Telegram:
- αξιολογεί σωστά τους κινδύνους παράνομου περιεχομένου
- εφαρμόζει επαρκή μέτρα πρόληψης και αφαίρεσης υλικού
- συμμορφώνεται με τις υποχρεώσεις για πλατφόρμες «από χρήστη σε χρήστη»
Πιθανές κυρώσεις
Εάν διαπιστωθεί παραβίαση της νομοθεσίας, το Telegram ενδέχεται να αντιμετωπίσει:
- πρόστιμο έως και 10% του παγκόσμιου τζίρου του
- υποχρεωτικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του
- αυξημένο ρυθμιστικό έλεγχο στο Ηνωμένο Βασίλειο
Η Ofcom έχει πλέον τη δυνατότητα να επιβάλλει σημαντικά πρόστιμα σε μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες που δεν συμμορφώνονται.
Τι εξετάζεται ειδικά για το Telegram
Οι αρχές εστιάζουν κυρίως:
- σε δημόσιες ομάδες και κανάλια όπου μπορεί να αναρτάται περιεχόμενο
- στη δυνατότητα διάδοσης υλικού χωρίς επαρκή έλεγχο
- στον χρόνο απόκρισης της πλατφόρμας σε καταγγελίες
- στη χρήση εργαλείων ανίχνευσης παράνομου περιεχομένου
Το Telegram, λόγω της δομής του και της έμφασης στην ιδιωτικότητα, έχει κατά καιρούς βρεθεί στο επίκεντρο διεθνών συζητήσεων για το πόσο εύκολα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για παράνομες δραστηριότητες.
Η θέση του Telegram
Η εταιρεία απορρίπτει τις κατηγορίες και υποστηρίζει ότι:
- από το 2018 έχει περιορίσει σημαντικά τη δημόσια διανομή παράνομου υλικού
- χρησιμοποιεί αλγορίθμους ανίχνευσης και συστήματα moderation
- συνεργάζεται με οργανώσεις προστασίας παιδιών
- αφαιρεί άμεσα παράνομο περιεχόμενο όταν εντοπίζεται
Παράλληλα, κάνει λόγο για «έκπληξη» σχετικά με την έρευνα και εκφράζει ανησυχία ότι μπορεί να εντάσσεται σε ευρύτερη πίεση προς πλατφόρμες που δίνουν έμφαση στην ιδιωτικότητα και την ελευθερία λόγου.
Πολιτικό και τεχνολογικό υπόβαθρο
Η υπόθεση αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα λόγω του διεθνούς πλαισίου γύρω από τη ρύθμιση των social media.
Ο ιδρυτής του Telegram, Πάβελ Ντούροφ, έχει βρεθεί και στο παρελθόν στο στόχαστρο ευρωπαϊκών αρχών, ενώ έχει κατηγορηθεί στη Γαλλία για πιθανή αποτυχία ελέγχου παράνομου περιεχομένου.
Η συζήτηση πλέον επικεντρώνεται στο:
- πόση ευθύνη έχουν οι πλατφόρμες για το περιεχόμενο των χρηστών
- πού τελειώνει η ιδιωτικότητα και πού ξεκινά ο έλεγχος
- πώς μπορούν να προστατευτούν ανήλικοι στο διαδίκτυο χωρίς υπερβολική λογοκρισία
Η έρευνα της Ofcom κατά του Telegram αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές υποθέσεις εφαρμογής του νέου βρετανικού πλαισίου για την online ασφάλεια. Το αποτέλεσμα της διαδικασίας μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο την ίδια την πλατφόρμα, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο θα ρυθμίζονται στο μέλλον όλες οι μεγάλες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων στην Ευρώπη.