Στην Αθήνα βρίσκεται από σήμερα, Τρίτη 6 Οκτωβρίου, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, με την επίσκεψή του να πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία η ελληνοαμερικανική στρατηγική συνεργασία διευρύνεται σε θέματα άμυνας, ενέργειας και περιφερειακής ασφάλειας. Κεντρικός σταθμός της επίσκεψης είναι ο 6ος Στρατηγικός Διάλογος Ελλάδας–ΗΠΑ, ο οποίος θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 7 Οκτωβρίου στην Αθήνα. Ο Ρούμπιο θα έχει διμερή συνάντηση με τον υπουργό Εξωτερικών Γιώργο Γεραπετρίτη και στη συνέχεια οι δύο υπουργοί θα κηρύξουν την έναρξη του Στρατηγικού Διαλόγου. Υπουργείο Εξωτερικών
Στο επίκεντρο των συνομιλιών αναμένεται να βρεθούν η αμυντική συνεργασία, η ενεργειακή ασφάλεια και οι περιφερειακές εξελίξεις, με ιδιαίτερη έμφαση στην Ανατολική Μεσόγειο. Η επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών έρχεται σε μια περίοδο έντονων γεωπολιτικών εξελίξεων και ενισχυμένης συνεργασίας Αθήνας και Ουάσινγκτον, με την Ελλάδα να έχει εξελιχθεί σε σημαντικό εταίρο των ΗΠΑ σε ζητήματα ασφάλειας και ενέργειας. tovima.com
Ιδιαίτερο βάρος αναμένεται να δοθεί στα εξοπλιστικά προγράμματα των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, καθώς η Ελλάδα έχει ήδη εξασφαλίσει την προμήθεια 20 μαχητικών F-35, με δικαίωμα προαίρεσης για ακόμη 20. Σύμφωνα με τον Γιώργο Γεραπετρίτη, τα πρώτα ελληνικά F-35 αναμένεται να παραληφθούν τον Νοέμβριο του 2029. Παράλληλα, στο πλαίσιο της αμυντικής συνεργασίας εξετάζονται ζητήματα που αφορούν την υποστήριξη και αναβάθμιση των υφιστάμενων οπλικών συστημάτων και τη διαλειτουργικότητα των δύο χωρών. Υπουργείο Εξωτερικών
Σημαντικό μέρος της ατζέντας αποτελεί και η ενέργεια, με την Ελλάδα να προβάλλεται ως περιφερειακός ενεργειακός κόμβος και ως πύλη για τη μεταφορά ενεργειακών πόρων προς τα Βαλκάνια και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Οι δύο πλευρές αναμένεται να συζητήσουν την ενεργειακή διαφοροποίηση, τις υποδομές και τις δυνατότητες περαιτέρω αμερικανικών επενδύσεων, ενώ στο ευρύτερο πλαίσιο του Στρατηγικού Διαλόγου περιλαμβάνονται επίσης ζητήματα οικονομίας, τεχνολογίας και περιφερειακής συνεργασίας. State Department
Ο Μάρκο Ρούμπιο έχει ήδη χαρακτηρίσει την Ελλάδα «πολύ σημαντικό σύμμαχο» των Ηνωμένων Πολιτειών, επισημαίνοντας τόσο τη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στη χώρα όσο και τους ισχυρούς οικονομικούς δεσμούς μεταξύ των δύο πλευρών. Η δήλωση αυτή αποτυπώνει τη σημασία που αποδίδει η Ουάσινγκτον στην Αθήνα στο πλαίσιο της ευρύτερης αμερικανικής στρατηγικής στην Ευρώπη και την Ανατολική Μεσόγειο. tovima.com
Στο τραπέζι των συνομιλιών αναμένεται να βρεθούν επίσης οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, την Ουκρανία και την Ανατολική Μεσόγειο, καθώς και ζητήματα που συνδέονται με τη σταθερότητα και την ασφάλεια στην ευρύτερη περιοχή. Η Ελλάδα και οι ΗΠΑ έχουν τα τελευταία χρόνια διευρύνει τη συνεργασία τους σε θέματα άμυνας, ενέργειας και περιφερειακής ασφάλειας, ενώ ο Στρατηγικός Διάλογος αποτελεί το βασικό θεσμικό πλαίσιο για την εξέταση των διμερών σχέσεων. State Department
Η επίσκεψη Ρούμπιο συνοδεύεται από δρακόντεια μέτρα ασφαλείας στο κέντρο της Αθήνας. Η Ελληνική Αστυνομία έχει ανακοινώσει προσωρινές διακοπές και εκτροπές της κυκλοφορίας από την Τρίτη 6 έως και την Πέμπτη 8 Οκτωβρίου, με τα μέτρα να κορυφώνονται την Τετάρτη, κατά τη διάρκεια των μετακινήσεων της αμερικανικής αντιπροσωπείας. Οι ρυθμίσεις αφορούν βασικούς οδικούς άξονες γύρω από το Σύνταγμα και άλλες κεντρικές λεωφόρους και οδούς της πρωτεύουσας.
Η Αθήνα βρίσκεται έτσι στο επίκεντρο της αμερικανικής διπλωματίας για τις επόμενες ημέρες, με την επίσκεψη του Μάρκο Ρούμπιο να αποτελεί την αφορμή για έναν νέο κύκλο συνομιλιών γύρω από την άμυνα, την ενέργεια, τις επενδύσεις και τη γεωπολιτική θέση της Ελλάδας στην περιοχή.