Την παραίτησή του από τη θέση του υφυπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης υπέβαλε το Σάββατο 18 Απριλίου ο Μακάριος Λαζαρίδης, σε μια εξέλιξη που έρχεται έπειτα από έντονη πολιτική πίεση και δημόσια κατακραυγή γύρω από ζητήματα που αφορούσαν τον διορισμό και το ακαδημαϊκό του υπόβαθρο.
Η αποχώρησή του σηματοδοτεί το αποκορύφωμα μιας υπόθεσης που είχε λάβει σημαντικές διαστάσεις, προκαλώντας αντιδράσεις τόσο από την αντιπολίτευση όσο και από στελέχη της κυβερνώσας παράταξης, της Νέα Δημοκρατία. Το θέμα είχε εξελιχθεί σε εσωκομματική πίεση, με αρκετούς να ζητούν ανοιχτά την απομάκρυνσή του, προκειμένου να περιοριστεί η πολιτική φθορά.
Μεταξύ εκείνων που τοποθετήθηκαν δημόσια ήταν η Ντόρα Μπακογιάννη, η οποία, σε πρόσφατη παρέμβασή της, κάλεσε τον υφυπουργό να «διευκολύνει τον πρωθυπουργό», αφήνοντας σαφώς να εννοηθεί ότι η παραίτηση αποτελούσε τη μόνη ενδεδειγμένη λύση για την εκτόνωση της κρίσης.
Από την πλευρά της αντιπολίτευσης, ιδιαίτερα αιχμηρός εμφανίστηκε ο Παύλος Πολάκης, ο οποίος άσκησε σκληρή κριτική στον Λαζαρίδη, εντείνοντας το κλίμα πολιτικής αντιπαράθεσης και συμβάλλοντας στην περαιτέρω πίεση που δεχόταν ο υφυπουργός.
Στη δήλωσή του, ο Λαζαρίδης επιχείρησε να υπερασπιστεί την προσωπική και πολιτική του διαδρομή, τονίζοντας ότι πορεύτηκε με εντιμότητα και διαφάνεια τόσο στην ιδιωτική όσο και στη δημόσια ζωή του. Επισήμανε ότι δεν φοβήθηκε ποτέ τον έλεγχο, υπενθυμίζοντας ότι είχε δημοσιοποιήσει το «πόθεν έσχες» του ήδη από το 2019, πριν ακόμη καταστεί υποχρεωτικό.
Παράλληλα, υπογράμμισε τη μακρόχρονη πολιτική του πορεία και τη στενή του συνεργασία με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, τόσο κατά την περίοδο της αντιπολίτευσης όσο και κατά τη διακυβέρνηση της χώρας. Δήλωσε υπερήφανος για τη συμβολή του στις προσπάθειες της κυβέρνησης για τον εκσυγχρονισμό της Ελλάδας, σημειώνοντας ότι υπηρέτησε με συνέπεια και αίσθημα ευθύνης.
Ωστόσο, παρά την υπερασπιστική του στάση, ο ίδιος αναγνώρισε ότι η συνέχιση της παρουσίας του στην κυβέρνηση θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά το έργο του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων. Έτσι, όπως ανέφερε, επέλεξε να παραιτηθεί με γνώμονα τη διασφάλιση της απρόσκοπτης λειτουργίας της κυβέρνησης.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην εκλογική του βάση, επισημαίνοντας ότι οι πολίτες της Καβάλας τον τίμησαν δύο φορές με την ψήφο τους, γεγονός που, όπως είπε, αποτελεί για τον ίδιο ύψιστη τιμή αλλά και ευθύνη. Παράλληλα, δεν παρέλειψε να επιτεθεί στην αντιπολίτευση, κάνοντας λόγο για «τοξική» στάση και προσπάθεια πολιτικής εκμετάλλευσης ενός ζητήματος που, όπως υποστήριξε, ανάγεται περίπου δύο δεκαετίες πίσω.
Η παραίτηση του Λαζαρίδη ανοίγει πλέον νέα συζήτηση για τη διαχείριση κρίσεων εντός της κυβέρνησης και την πολιτική ευθύνη, ενώ αναμένεται να επηρεάσει τόσο τις εσωκομματικές ισορροπίες όσο και τη δημόσια εικόνα της κυβέρνησης το προσεχές διάστημα.