Με μια φωνή που κουβαλούσε την αλμύρα του λιμανιού και μια ψυχή δεμένη με τις πενιές του μπαγλαμά, ο Αντώνης Παπαϊωάννου δεν ήταν απλώς ο γιος του θρυλικού «Καπετάν Ζέπου» — ήταν η ζωντανή συνέχεια μιας εποχής που σημάδεψε την καρδιά του ελληνικού τραγουδιού. Γεννημένος στις Τζιτζιφιές, μεγάλωσε στα στενά της Καλλιθέας που άνθισε το ρεμπέτικο του Πειραιά και έμεινε πιστός σε αυτή την παράδοση μέχρι το τέλος. Σήμερα, η Καλλιθέα, ο Πειραιάς και το ρεμπέτικο αποχαιρετούν έναν αυθεντικό άνθρωπο και καλλιτέχνη, που τίμησε την αλήθεια της μουσικής και τη μνήμη του πατέρα του.
Με αισθήματα βαθιάς θλίψης αποχαιρετήσαμε σήμερα, 12 Αυγούστου 2025, τον Αντώνη Παπαϊωάννου — τον γιο του θρυλικού Γιάννη Παπαϊωάννου, του «Καπετάν Ζέπου», που σφράγισε με την τέχνη του το ρεμπέτικο του Πειραιά. Ο Αντώνης γεννήθηκε στις Τζιτζιφιές το 1950 και από μικρός αγάπησε τη μουσική και το ρεμπέτικο τραγούδι, επηρεασμένος βαθιά από τη μεγάλη προσωπικότητα του πατέρα του. Έχοντας συνείδηση της βαριάς κληρονομιάς, δεν διάλεξε τον εύκολο δρόμο. Επέμεινε με σοβαρότητα, ήθος και σεμνότητα να ακολουθήσει τα βήματα του Γιάννη Παπαϊωάννου, όχι για να σταθεί στη σκιά του, αλλά για να τιμήσει και να συνεχίσει το έργο του με την ίδια αφοσίωση. Ίδρυσε την Ορχήστρα «Γιάννης Παπαϊωάννου», η οποία κάθε χρόνο συμμετέχει στο Ρεμπέτικο Τριήμερο στην πλατεία Τζιτζιφιών, κρατώντας ζωντανή την παράδοση του πατέρα του.
Σε όλη του την πορεία στάθηκε δίπλα σε συνεργάτες και συναδέλφους με σεβασμό και ευγένεια, αποδεικνύοντας ότι το μεγαλείο δεν βρίσκεται μόνο στο ταλέντο, αλλά και στον χαρακτήρα. Δούλεψε με μικρά σχήματα, μακριά από τη φθορά της επιτήδευσης, αφήνοντας το προσωπικό του στίγμα και στη δισκογραφία. Οι επανεκτελέσεις των τραγουδιών του Γιάννη Παπαϊωάννου αποτέλεσαν για τον ίδιο φόρο τιμής αλλά και ζωντανή συνέχεια μιας μεγάλης μουσικής κληρονομιάς. Ο Αντώνης υπήρξε γέφυρα ανάμεσα σε δύο εποχές· φύλακας μιας παράδοσης που δεν λύγισε στον χρόνο.
Η κηδεία του συγκέντρωσε πλήθος κόσμου που ήρθε να πει το τελευταίο αντίο Η κηδεία του συγκέντρωσε πλήθος κόσμου που ήρθε να πει το τελευταίο αντίο και να συμπαρασταθεί στην αγαπημένη του αδελφή, Χρύσα και στην οικογένεια. Παρόντες ήταν πολλοί τραγουδιστές και ο πρόεδρος των Ελλήνων Τραγουδιστών Κώστας Σκόνδρας, ο γιος του Βασίλη Τσιτσάνη, Κώστας Τσιτσάνης, οι ηθοποιοί Κώστας Πρέκας, Ελένη Φιλίνη καθώς και φίλοι και συνεργάτες του. Από την πλευρά της τοπικής αυτοδιοίκησης, το «παρών» έδωσαν ο Δήμαρχος Καλλιθέας Κώστας Ασκούνης και οι Αντιδήμαρχοι Γιώργος Γερολύματος, Γιώργος Μαργωμένος, Παναγιώτης Γεωργούσης και Ανέστης Φωτόπουλος, εκπροσωπώντας τη Διοίκηση του Δήμου. Εντύπωση προκάλεσε η απουσία εκπροσώπων από τις άλλες δημοτικές παρατάξεις. Συγκινητική ήταν και η παρουσία του φωτογράφου και προσωπικού φίλου της οικογένειας, Ανδρέα Ανδρεόπουλουτον οποίο ευχαριστούμε θερμά για τις όμορφες και συγκινητικές φωτογραφίες που απαθανάτισαν αυτές τις δύσκολες στιγμές Σήμερα, τον αποχαιρετήσαμε με σεβασμό και αγάπη, ξέροντας πως η φωνή του και η παρουσία του θα αντηχούν για πάντα εκεί όπου το ρεμπέτικο συναντά την αλήθεια και την ψυχή.
Ο Δήμαρχος Καλλιθέας Κώστας Ασκούνης δήλωσε:
«Από τα βάθη της καρδιάς μου, τα θερμά μου συλλυπητήρια στις αγαπημένες του κόρες Ευδοξία, Αθηνά και Φραντζέσκα, στην αδελφή του Χρύσα, στα εγγόνια του και στους συγγενείς του. Φίλε Αντώνη, στο ταξίδι αυτό θα έχεις πλέον δίπλα σου την αγαπημένη σου σύζυγο Ξένη, που με αγωνία και αγάπη θα σε περιμένει. Καλό σου ταξίδι…»
ρεπορτάζ Δημήτρης Μπιζίώτας