Του Κώστα Νικολακόπουλου
Η αυτοκινητοβιομηχανία αλλάζει με ταχύτατους ρυθμούς. Οι καταναλωτές πλέον δεν αναζητούν μόνο επιδόσεις, άνεση και τεχνολογία. Αναζητούν πάνω απ’ όλα ασφάλεια. Και όσο τα νέα υβριδικά και ηλεκτρικά μοντέλα πληθαίνουν, τόσο αυξάνονται οι απαιτήσεις για αποδεδειγμένη προστασία οδηγού και επιβατών.
Με αυτό το σκεπτικό παρακολούθησα με ιδιαίτερο ενδιαφέρον τα αποτελέσματα των δοκιμών ασφαλείας του νέου Geely Starray EM-i. Το ολοκαίνουργιο plug-in hybrid SUV της κινεζικής μάρκας κατάφερε να αποσπάσει την κορυφαία βαθμολογία των 5 αστέρων τόσο από τον ευρωπαϊκό οργανισμό Euro NCAP όσο και από τον ANCAP της Ωκεανίας, δύο από τους πιο αυστηρούς φορείς αξιολόγησης ασφάλειας παγκοσμίως.
Πρόκειται για μια επιτυχία που δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητη. Ιδιαίτερα όταν μιλάμε για μια εταιρεία που πριν από λίγα χρόνια πολλοί Ευρωπαίοι οδηγοί δεν γνώριζαν καν. Σήμερα, όμως, η Geely δείχνει ότι δεν ακολουθεί απλώς τις εξελίξεις αλλά επενδύει σοβαρά στη δημιουργία αυτοκινήτων που μπορούν να σταθούν απέναντι σε καθιερωμένους κατασκευαστές.
Αυτό που μου έκανε εντύπωση είναι η φιλοσοφία πίσω από την κατασκευή του Starray EM-i. Η Geely δεν αρκέστηκε σε μια απλή προσαρμογή μιας υπάρχουσας πλατφόρμας. Αντίθετα, δημιούργησε μια αρχιτεκτονική που αντιμετωπίζει τις ιδιαίτερες απαιτήσεις ενός σύγχρονου plug-in υβριδικού οχήματος.
Η ανεξάρτητη διάταξη μπαταρίας και δεξαμενής καυσίμου, οι πολλαπλές ζώνες προστασίας και η ενισχυμένη δομή του αμαξώματος αποδεικνύουν ότι η ασφάλεια αποτέλεσε βασική προτεραιότητα ήδη από το στάδιο του σχεδιασμού. Πρόκειται για λεπτομέρειες που ο μέσος οδηγός ίσως δεν θα δει ποτέ, αλλά είναι εκείνες που κάνουν τη διαφορά όταν συμβεί το απρόβλεπτο.
Ιδιαίτερα σημαντικό θεωρώ και το γεγονός ότι το Starray EM-i εξοπλίζεται με προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού επιπέδου L2. Σήμερα η τεχνολογία δεν πρέπει να λειτουργεί μόνο ως στοιχείο άνεσης αλλά και ως σύμμαχος στην πρόληψη ατυχημάτων. Το αυτόματο φρενάρισμα έκτακτης ανάγκης, η ανίχνευση τυφλού σημείου και τα έξυπνα συστήματα διατήρησης πορείας αποτελούν πλέον απαραίτητα εργαλεία για την καθημερινή οδήγηση.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η Geely δεν περιορίζεται σε θεωρητικές αναφορές. Οι δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σε πιστοποιημένα ευρωπαϊκά κέντρα, με συνθήκες που ξεπερνούν τα συνηθισμένα βιομηχανικά πρότυπα, δείχνουν μια εταιρεία που θέλει να αποδείξει στην πράξη την ποιότητα των προϊόντων της.
Η επένδυση άνω των 2,5 δισεκατομμυρίων ευρώ στην έρευνα και ανάπτυξη κατά την τελευταία δεκαετία αποκαλύπτει το μέγεθος της προσπάθειας. Και τα αποτελέσματα φαίνονται όχι μόνο στις επιδόσεις ασφαλείας αλλά και στη συνολική εικόνα της μάρκας, η οποία εξελίσσεται σε έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους κατασκευαστές παγκοσμίως.
Το σημαντικότερο, όμως, για τον Έλληνα καταναλωτή είναι ότι τόσο το Geely Starray EM-i όσο και το ηλεκτρικό EX5 βρίσκονται ήδη διαθέσιμα στην ελληνική αγορά. Αυτό σημαίνει ότι οι οδηγοί μπορούν πλέον να γνωρίσουν από κοντά μια νέα γενιά οχημάτων που συνδυάζουν σύγχρονη τεχνολογία, εξηλεκτρισμό και υψηλά επίπεδα ασφάλειας.
Η προσωπική μου εκτίμηση είναι πως η Geely βρίσκεται στην αρχή μιας πολύ ενδιαφέρουσας πορείας στην Ευρώπη και στην Ελλάδα. Αν συνεχίσει να επενδύει με την ίδια σοβαρότητα στην ασφάλεια και την τεχνολογία, τότε το όνομά της θα ακούγεται όλο και πιο συχνά στις λίστες επιλογών των αγοραστών.
Και αυτό, τελικά, είναι ίσως η μεγαλύτερη επιτυχία του νέου Starray EM-i: δεν κερδίζει μόνο βαθμούς στις δοκιμές πρόσκρουσης. Κερδίζει σταδιακά και την εμπιστοσύνη του κοινού.