Στις κάλπες προσέρχονται την Τρίτη 3 Νοεμβρίου οι Αμερικανοί πολίτες, στο πλαίσιο των ενδιάμεσων εκλογών (Midterms) του 2026, σε μια αναμέτρηση που αναμένεται να καθορίσει τους πολιτικούς συσχετισμούς στο Κογκρέσο και να επηρεάσει σημαντικά τα περιθώρια πολιτικών κινήσεων του Ντόναλντ Τραμπ κατά το δεύτερο μισό της προεδρικής του θητείας.
Στη μεγάλη εκλογική μάχη συμμετέχουν και πολιτικοί ελληνικής καταγωγής, οι οποίοι διεκδικούν την εκλογή ή την ανανέωση της θητείας τους σε σημαντικά αξιώματα. Από τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων μέχρι τις πολιτειακές διοικήσεις, η ελληνοαμερικανική κοινότητα εκπροσωπείται από υποψηφίους και των δύο μεγάλων πολιτικών παρατάξεων.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η αναμέτρηση στο Νιου Χάμσαϊρ, όπου ο Δημοκρατικός Κρις Πάππας διεκδικεί μια θέση στη Γερουσία απέναντι στον Ρεπουμπλικανό Τζον Ε. Σανουνού, ο οποίος έχει επίσης ελληνικές ρίζες. Παράλληλα, έξι Ελληνοαμερικανοί βουλευτές επιδιώκουν να διατηρήσουν τις έδρες τους στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ενώ τρεις ακόμη πολιτικοί διεκδικούν σημαντικά πολιτειακά αξιώματα στην Καλιφόρνια, το Ιλινόι και τη Νεβάδα.
Η παρουσία αυτή αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την Ελλάδα και την Κύπρο, καθώς στο αμερικανικό Κογκρέσο λειτουργεί το διακομματικό Congressional Hellenic Caucus, ένας από τους βασικούς θεσμικούς διαύλους προώθησης ζητημάτων που αφορούν τις δύο χώρες και την Ανατολική Μεσόγειο.
Το ζητούμενο, ωστόσο, δεν είναι μόνο η εκλογή προσώπων με ελληνική καταγωγή, αλλά κυρίως η στάση που θα κρατήσουν απέναντι σε ζητήματα ελληνικού και κυπριακού ενδιαφέροντος όταν κληθούν να λάβουν πολιτικές αποφάσεις.
Η κρίσιμη αναμέτρηση για τη Γερουσία στο Νιου Χάμσαϊρ
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η εκλογική μάχη στο Νιου Χάμσαϊρ, όπου η αποχώρηση της Δημοκρατικής γερουσιαστή Τζιν Σαχίν άφησε ανοιχτή μία σημαντική θέση στη Γερουσία των ΗΠΑ.
Την έδρα διεκδικούν δύο υποψήφιοι με ελληνικές ρίζες, προερχόμενοι από διαφορετικά πολιτικά στρατόπεδα. Πρόκειται για τον Δημοκρατικό Κρις Πάππας και τον Ρεπουμπλικανό Τζον Ε. Σανουνού.
Κρις Πάππας: Από τη Βουλή των Αντιπροσώπων στη Γερουσία
Ο 46χρονος Κρις Πάππας έχει ήδη διαγράψει μια σημαντική κοινοβουλευτική διαδρομή, καθώς έχει υπηρετήσει τέσσερις θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Τώρα επιχειρεί το επόμενο πολιτικό βήμα, διεκδικώντας την εκλογή του στη Γερουσία.
Γεννήθηκε στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ και προέρχεται από οικογένεια με μακρά παρουσία στον χώρο της εστίασης. Το όνομά του συνδέεται με το ιστορικό οικογενειακό εστιατόριο Puritan Backroom, ένα γνωστό σημείο αναφοράς της περιοχής.
Έχοντας εξασφαλίσει το χρίσμα των Δημοκρατικών, βρίσκεται αντιμέτωπος με τον Ρεπουμπλικανό Τζον Ε. Σανουνού, σε μια αναμέτρηση που συγκεντρώνει το ενδιαφέρον τόσο σε πολιτικό όσο και σε ομογενειακό επίπεδο.
Τζον Ε. Σανουνού: Η πολιτική επιστροφή με ελληνικές ρίζες
Απέναντί του βρίσκεται ο 62χρονος Τζον Ε. Σανουνού, ο οποίος επιχειρεί να επιστρέψει στη Γερουσία, όπου είχε υπηρετήσει από το 2003 έως το 2009.
Προέρχεται από οικογένεια με ισχυρή πολιτική παρουσία στις ΗΠΑ. Είναι γιος του Τζον Χ. Σανουνού, ο οποίος είχε διατελέσει προσωπάρχης του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Τζορτζ Μπους του πρεσβύτερου, και αδελφός του πρώην κυβερνήτη του Νιου Χάμσαϊρ, Κρις Σανουνού.
Από την πλευρά του πατέρα του έχει ελληνικές και λιβανέζικες ρίζες, ενώ η οικογένειά του συνδέεται με την ελληνορθόδοξη κοινότητα της Μέσης Ανατολής.
Η συγκεκριμένη αναμέτρηση έχει ξεχωριστό συμβολισμό για την ελληνική ομογένεια, καθώς δύο υποψήφιοι ελληνικής καταγωγής διεκδικούν την ίδια θέση, εκπροσωπώντας διαφορετικές πολιτικές αντιλήψεις και κομματικές επιλογές.
Οι έξι Ελληνοαμερικανοί που διεκδικούν επανεκλογή στο Κογκρέσο
Σημαντική είναι και η παρουσία των Ελληνοαμερικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Έξι εν ενεργεία βουλευτές ελληνικής καταγωγής διεκδικούν την ανανέωση της κοινοβουλευτικής τους θητείας, εκπροσωπώντας εκλογικές περιφέρειες σε Νέα Υόρκη, Φλόριντα, Νεβάδα και Νιου Χάμσαϊρ.
Πρόκειται για πολιτικούς με διαφορετικές διαδρομές, κομματικές ταυτότητες και προσωπικές ιστορίες, οι οποίοι αποτελούν μέρος της ελληνοαμερικανικής παρουσίας στην αμερικανική πολιτική ζωή.
Νικόλ Μαλλιωτάκη – Νέα Υόρκη
Η 46χρονη Ρεπουμπλικανή Νικόλ Μαλλιωτάκη εκπροσωπεί την 11η εκλογική περιφέρεια της Νέας Υόρκης, η οποία περιλαμβάνει το Στάτεν Άιλαντ και τμήμα του Μπρούκλιν.
Ο πατέρας της κατάγεται από την Κρήτη, ενώ η μητέρα της έχει κουβανική καταγωγή. Είναι μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες Ελληνοαμερικανίδες στο Κογκρέσο και έχει αναδείξει δημόσια τη σημασία των σχέσεων των ΗΠΑ με την Ελλάδα και την Κύπρο.
Η παρουσία της στη Βουλή των Αντιπροσώπων έχει ιδιαίτερη σημασία για την ομογένεια της Νέας Υόρκης, όπου η ελληνική κοινότητα διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με την πολιτική και κοινωνική ζωή της πόλης.
Γκας Μπιλιράκης – Φλόριντα
Ο 63χρονος Ρεπουμπλικανός Γκας Μπιλιράκης εκπροσωπεί τη 12η περιφέρεια της Φλόριντα και βρίσκεται στο Κογκρέσο από το 2007.
Συνεχίζει την πολιτική παράδοση της οικογένειάς του, καθώς ο πατέρας του, Μάικλ Μπιλιράκης, είχε επίσης εκλεγεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Η οικογένειά του έχει καταγωγή από την Κάλυμνο.
Ο ίδιος συγκαταλέγεται στα σταθερά πρόσωπα της ελληνοαμερικανικής κοινοβουλευτικής παρουσίας και συνδέεται με τις προσπάθειες προώθησης ζητημάτων που αφορούν την Ελλάδα και την Ανατολική Μεσόγειο. Παράλληλα, συμμετέχει στο διακομματικό Congressional Hellenic Caucus.
Ντίνα Τάιτους – Νεβάδα
Η 76χρονη Δημοκρατική Ντίνα Τάιτους εκπροσωπεί την 1η περιφέρεια της Νεβάδα, στην ευρύτερη περιοχή του Λας Βέγκας.
Αποτελεί μία από τις πιο σταθερές φωνές υπέρ των ελληνοαμερικανικών σχέσεων στο Κογκρέσο. Η σύνδεσή της με την Ελλάδα έχει βαθιές οικογενειακές ρίζες, καθώς ο παππούς της, Άρθουρ Κωνσταντίνος Κάθονες, μετανάστευσε στις ΗΠΑ από τα Τρίκαλα το 1911.
Όπως έχει αναφερθεί, ο παππούς της τής μετέδωσε την αγάπη για την ελληνική καταγωγή της. Μάλιστα, κατά την ορκωμοσία της στο Κογκρέσο χρησιμοποίησε την ελληνική Βίβλο του παππού της, δίνοντας έναν ιδιαίτερο συμβολισμό στην κοινοβουλευτική της παρουσία.
Μάγκι Γκούντλαντερ – Νιου Χάμσαϊρ
Η 40χρονη Δημοκρατική Μάγκι Γκούντλαντερ εκπροσωπεί τη 2η περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ και έχει προηγουμένως εργαστεί σε θέσεις ευθύνης στο υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Οι ελληνικές ρίζες της συνδέονται με την Αβδέλλα Γρεβενών, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η οικογενειακή της σχέση με την αμερικανική πολιτική σκηνή. Σύζυγός της είναι ο Τζέικ Σάλιβαν, ο οποίος διετέλεσε σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν.
Η υποψηφιότητά της ενισχύει την παρουσία της ελληνικής καταγωγής σε μία ακόμη σημαντική εκλογική περιφέρεια της Νέας Αγγλίας.
Μάικ Χαριδόπουλος – Φλόριντα
Ο 56χρονος Ρεπουμπλικανός Μάικ Χαριδόπουλος εκπροσωπεί την 8η περιφέρεια της Φλόριντα. Εξελέγη για πρώτη φορά στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 2024, έχοντας προηγουμένως διαγράψει μακρά πολιτική πορεία στην πολιτειακή πολιτική.
Γιος Έλληνα μετανάστη, έχει υπηρετήσει τόσο στη Βουλή όσο και στη Γερουσία της Φλόριντα, φτάνοντας μάλιστα στο αξίωμα του προέδρου της πολιτειακής Γερουσίας.
Η πολιτική του διαδρομή συνδέεται με την παρουσία της ελληνικής ομογένειας στη Φλόριντα, μία από τις πολιτείες με σημαντική ελληνική κοινότητα.
Τζίμι Πατρόνης – Φλόριντα
Ο 54χρονος Ρεπουμπλικανός Τζίμι Πατρόνης εκπροσωπεί την 1η περιφέρεια της Φλόριντα, στην περιοχή του δυτικού Πάνχαντλ.
Πριν από την εκλογή του στο Κογκρέσο το 2025, είχε διατελέσει οικονομικός διευθυντής της πολιτείας. Η οικογένειά του έχει μακρά παρουσία στον χώρο της εστίασης, με τον ίδιο να έχει εργαστεί από νεαρή ηλικία στο οικογενειακό εστιατόριο Captain Anderson’s, στο Πάναμα Σίτι Μπιτς, το οποίο αποτελεί γνωστό σημείο αναφοράς της περιοχής.
Η υποψηφιότητά του προσθέτει ακόμη ένα ελληνικό όνομα στην κοινοβουλευτική εκπροσώπηση της Φλόριντα.
Οι Ελληνοαμερικανοί διεκδικούν και κρίσιμα πολιτειακά αξιώματα
Η εκλογική παρουσία της ελληνικής ομογένειας δεν περιορίζεται στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο. Στις 3 Νοεμβρίου κρίνονται και σημαντικά πολιτειακά αξιώματα, τα οποία συνδέονται με τη διαχείριση δημόσιων οικονομικών, την εκλογική διαδικασία και τη λειτουργία των κρατικών υπηρεσιών.
Ελένη Κουναλάκη – Καλιφόρνια
Η 60χρονη Δημοκρατική Ελένη Κουναλάκη, εν ενεργεία αντικυβερνήτης της Καλιφόρνιας και πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στην Ουγγαρία, διεκδικεί τη θέση της πολιτειακής υπουργού Οικονομικών (State Treasurer).
Αντίπαλός της είναι η Ρεπουμπλικανή Τζένιφερ Χοκς.
Το αξίωμα του State Treasurer έχει σημαντικές οικονομικές αρμοδιότητες, καθώς συνδέεται με τη διαχείριση και τις επενδύσεις δημόσιων κεφαλαίων, αλλά και με ζητήματα δανεισμού και δημόσιου χρέους της πολιτείας.
Η εκλογική της προσπάθεια αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς πρόκειται για πολιτικό με μακρά παρουσία στη δημόσια ζωή των ΗΠΑ και ισχυρούς δεσμούς με την Ελλάδα.
Άλεξι Γιαννούλιας – Ιλινόι
Ο 50χρονος Δημοκρατικός Άλεξι Γιαννούλιας διεκδικεί νέα θητεία στη θέση του Secretary of State του Ιλινόι, την οποία κατέχει σήμερα.
Το συγκεκριμένο αξίωμα έχει κυρίως διοικητικό χαρακτήρα και περιλαμβάνει σημαντικές αρμοδιότητες, όπως η έκδοση αδειών οδήγησης, οι ταξινομήσεις οχημάτων, η καταχώριση επιχειρήσεων και η διαχείριση κρατικών αρχείων.
Στην εκλογική αναμέτρηση της 3ης Νοεμβρίου θα βρεθεί απέναντι στη Ρεπουμπλικανή Νταϊάν Χάρις.
Σταύρος Άντονι – Νεβάδα
Ο 69χρονος Ρεπουμπλικανός Σταύρος Άντονι, εν ενεργεία αντικυβερνήτης της Νεβάδα, διεκδικεί δεύτερη θητεία στο αξίωμα.
Έχει ελληνοκυπριακή καταγωγή και η εκλογική του αναμέτρηση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ομογένεια. Αντίπαλοί του είναι η Δημοκρατική Σάντρα Χαουρέγκι και η Τζανίν Χάνσεν, υποψήφια του Independent American Party.
Η διεκδίκηση της επανεκλογής του αποτελεί ακόμη μία περίπτωση πολιτικού ελληνικής καταγωγής που επιχειρεί να διατηρήσει την παρουσία του σε σημαντικό πολιτειακό αξίωμα.
Γιατί ενδιαφέρουν οι εκλογές την Αθήνα και τη Λευκωσία
Η παρουσία Ελληνοαμερικανών σε θέσεις πολιτικής ευθύνης στις ΗΠΑ αποτελεί διαχρονικά ένα σημαντικό στοιχείο για τις σχέσεις της Ελλάδας και της Κύπρου με την Ουάσινγκτον.
Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται κυρίως στο Κογκρέσο, όπου το διακομματικό Congressional Hellenic Caucus λειτουργεί ως ένας από τους βασικούς μηχανισμούς ανάδειξης θεμάτων που αφορούν την Ελλάδα, την Κύπρο και την Ανατολική Μεσόγειο.
Η σύνθεση του Κογκρέσου μπορεί να επηρεάσει τις κοινοβουλευτικές πρωτοβουλίες, τις συζητήσεις για την αμερικανική εξωτερική πολιτική και τις θέσεις που διαμορφώνονται σε ζητήματα περιφερειακής ασφάλειας.
Για την Αθήνα και τη Λευκωσία, επομένως, η εκλογή ή επανεκλογή υποψηφίων ελληνικής καταγωγής μπορεί να διατηρήσει ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας με την αμερικανική πολιτική ηγεσία. Ιδιαίτερη σημασία έχουν οι θέσεις που θα διατυπώσουν για τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, το Κυπριακό, την ασφάλεια στην Ανατολική Μεσόγειο και τις ισορροπίες στην ευρύτερη περιοχή.
Ωστόσο, η ελληνική καταγωγή δεν αποτελεί από μόνη της εγγύηση πολιτικής υποστήριξης προς τις ελληνικές θέσεις. Οι πολιτικοί εκπροσωπούν τις εκλογικές τους περιφέρειες, ανήκουν σε διαφορετικά κόμματα και καλούνται να κινηθούν μέσα σε ένα σύνθετο πολιτικό περιβάλλον.
Η επόμενη ημέρα της ελληνοαμερικανικής παρουσίας
Οι ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου δεν αποτελούν μόνο μια κρίσιμη δοκιμασία για τους πολιτικούς συσχετισμούς στις ΗΠΑ. Είναι και μια σημαντική στιγμή για την ελληνοαμερικανική κοινότητα, η οποία επιδιώκει να διατηρήσει και να ενισχύσει την εκπροσώπησή της στα κέντρα λήψης αποφάσεων.
Από τη μάχη της Γερουσίας στο Νιου Χάμσαϊρ μέχρι τις διεκδικήσεις στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στα πολιτειακά αξιώματα, οι υποψήφιοι ελληνικής καταγωγής βρίσκονται αντιμέτωποι με διαφορετικές εκλογικές προκλήσεις.
Για την Ελλάδα και την Κύπρο, το πραγματικό διακύβευμα θα φανεί μετά την κάλπη: όχι μόνο από τον αριθμό των Ελληνοαμερικανών που θα εκλεγούν, αλλά κυρίως από τον βαθμό στον οποίο η παρουσία τους θα μετατραπεί σε ουσιαστική πολιτική παρέμβαση και στήριξη σε ζητήματα κοινού ενδιαφέροντος.
