Ο διάσημος γιατρός και συγγραφέας Dr. Gabor Maté είναι κατηγορηματικά αντίθετος στη χρήση smartphones και social media από παιδιά και εφήβους, τονίζοντας ότι οι συσκευές αυτές είναι σχεδιασμένες να προκαλούν εθισμό και να σαμποτάρουν την υγιή συναισθηματική ανάπτυξη Οι κεντρικές του τοποθετήσεις και δηλώσεις γύρω από τα smartphones και την τεχνολογία συνοψίζονται στα εξής σημεία: «Αν ήμουν νέος γονιός, δεν θα άφηνα τα παιδιά μου κοντά σε οθόνες» Ο Maté έχει δηλώσει ανοιχτά πως αν μεγάλωνε παιδιά σήμερα, δεν θα τους επέτρεπε καμία επαφή με μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή οθόνες για πολλά χρόνια. Η μόνη εξαίρεση που αναγνωρίζει είναι η ολιγόλεπτη χρήση (π.χ. μια κλήση Zoom με τους παππούδες) και αυτό αποκλειστικά υπό την παρουσία του γονέα. Το μήνυμα απόρριψης προς το παιδί Όταν οι γονείς ασχολούνται με το κινητό τους ενώ βρίσκονται μαζί με τα παιδιά τους, στέλνουν ένα ασυνείδητο αλλά καταστροφικό μήνυμα.
Σύμφωνα με τον Maté, το παιδί εισπράττει την εξής εντύπωση: «Αυτή η συσκευή είναι πιο σημαντική από εμένα». Η γονεϊκή διάσπαση προσοχής δημιουργεί ένα αίσθημα συναισθηματικής απουσίας και αποσύνδεσης. Η αντικατάσταση των γονέων από τους συνομηλίκους (Peer Orientation) Στο έργο του (όπως στο βιβλίο Κρατηθείτε από τα παιδιά σας), εξηγεί ότι η τεχνολογία και τα smartphones επιταχύνουν μια επικίνδυνη κοινωνική στροφή: τα παιδιά προσκολλώνται στους συνομηλίκους τους μέσω του διαδικτύου αντί για τους γονείς τους. Αυτό στερεί από το παιδί την ασφαλή καθοδήγηση που μπορεί να προσφέρει μόνο ένας ώριμος ενήλικας Εθισμός και αλλοίωση του εγκεφάλου Ο Maté, ως ειδικός στις εξαρτήσεις, τονίζει ότι τα smartphones και τα ψηφιακά παιχνίδια έχουν σχεδιαστεί σκόπιμα για να εθίζουν. Επισημαίνει μάλιστα πως οι εγκεφαλικές απεικονίσεις (brain scans) σε παιδιά μικρής ηλικίας που κάνουν αλόγιστη χρήση οθονών, δείχνουν πραγματικές αλλοιώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου τους. Η βασική του συμβουλή προς τους γονείς είναι να μην θεωρούν δεδομένο ότι επειδή ένα παιδί ζει στο ίδιο σπίτι, είναι και συνδεδεμένο μαζί τους.
Προτρέπει τους γονείς: Να αφήνουν το δικό τους κινητό στην άκρη. Να προσφέρουν αμέριστη, ποιοτική παρουσία και προσοχή. Να «φέρουν το παιδί πίσω κάτω από τη φτερούγα τους»
Γ.Μ