Συνελήφθη εν ενεργεία αντιδήμαρχος στην Κρήτη ως κεντρικό πρόσωπο σε γιγαντιαίο κύκλωμα απάτης που εξασφάλιζε παράνομες επιδοτήσεις από τον ΟΠΕΚΕΠΕ, με τη συνολική ζημιά να ξεπερνά τα 3.000.000 ευρώ. Η μεγάλη επιχείρηση της Διεύθυνσης Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος (το λεγόμενο «ελληνικό FBI») οδήγησε σε 20 συλλήψεις σε Λασίθι, Ρέθυμνο και Ηράκλειο
Αν και οι αρχικές έρευνες απλώθηκαν στο Λασίθι (όπου έγιναν έφοδοι και συλλήψεις στον Άγιο Νικόλαο), ο εν ενεργεία αντιδήμαρχος υπηρετεί σε ορεινό δήμο του Μυλοποτάμου.
Ο συγκεκριμένος αιρετός, πέρα από τα αυτοδιοικητικά του καθήκοντα, λειτουργούσε ως υπεύθυνος σε Κέντρο Υποβολής Δηλώσεων (ΚΥΔ).
Αρχηγοί της οργάνωσης φέρονται να είναι δύο αδέλφια που εργάζονται ως λογιστές στο Ρέθυμνο.
Η οικονομική ζημιά για την Ευρωπαϊκή Ένωση και τον ΟΠΕΚΕΠΕ αγγίζει τα 3 εκατομμύρια ευρώ. Κατά τις έρευνες σε σπίτια και γραφεία εντοπίστηκαν τεράστια χρηματικά ποσά
Η εγκληματική οργάνωση είχε στήσει ένα «βιομηχανικό» μοντέλο υφαίρεσης ευρωπαϊκών πόρων με συγκεκριμένα βήματα:
Έβρισκαν «ορφανά», αδήλωτα ή δασικά αγροτεμάχια σε απομακρυσμένες περιοχές του Λασιθίου, του Ηρακλείου και του Ρεθύμνου.
Πλαστογραφία: Δημιουργούσαν εικονικά μισθωτήρια συμβόλαια και πλαστές βεβαιώσεις, εμφανίζοντας ανύπαρκτους ενοικιαστές ή ιδιοκτήτες. Ο αντιδήμαρχος, εκμεταλλευόμενος την ιδιότητά του στο Κέντρο Υποβολής Δηλώσεων, περνούσε τα πλαστά στοιχεία στο σύστημα του ΟΠΕΚΕΠΕ.
Οι επιδοτήσεις πιστώνονταν σε λογαριασμούς «αχυρανθρώπων» και στη συνέχεια μοιράζονταν στα μέλη της οργάνωσης. Οι 20 συλληφθέντες αντιμετωπίζουν βαρύτατες κατηγορίες για σύσταση εγκληματικής οργάνωσης, πλαστογραφία, απάτη και νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες (ξέπλυμα μαύρου χρήματος).
Λόγω του ότι η απάτη στρέφεται κατά των οικονομικών συμφερόντων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η δικογραφία διαβιβάζεται απευθείας στην Ευρωπαϊκή Εισαγγελία Αθηνών (της Λάουρα Κοβέσι), όπου και θα οδηγηθούν οι κατηγορούμενοι.
Ρεπόρτερ