Σε έναν από τους πιο συναρπαστικούς και δραματικούς τελικούς Κυπέλλου Ελλάδας στην υδατοσφαίριση ανδρών, ο Ολυμπιακός επικράτησε με 13-12 του Παναθηναϊκός στο κολυμβητήριο «Κύπρος» της Στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων και κατέκτησε το τρόπαιο για ένατη συνεχόμενη χρονιά και 27η συνολικά στην ιστορία του, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά την κυριαρχία του στον θεσμό. Το παιχνίδι κρίθηκε κυριολεκτικά στα τελευταία δευτερόλεπτα, με τον Ντίνο Γενηδουνιά να πετυχαίνει το νικητήριο γκολ 19’’ πριν από τη λήξη και τον Μάνο Ζερδεβά να αποκρούει το τελευταίο σουτ του Παπασηφάκη, «σφραγίζοντας» μια τεράστια νίκη για τους «ερυθρόλευκους».
Ο τελικός είχε και έντονο ιστορικό αποτύπωμα. Παρότι ο Γιάννης Φουντούλης αποβλήθηκε νωρίς με τρεις ποινές και δεν μπόρεσε να προσφέρει τα αναμενόμενα, έφτασε τους 13 τίτλους στο Κύπελλο, περνώντας μόνος στην κορυφή της σχετικής λίστας και αφήνοντας πίσω του τον παλιό του συμπαίκτη, Νίκος Δεληγιάννης. Ο 38χρονος περιφερειακός διατηρεί το εντυπωσιακό απόλυτο 13/13 σε τελικούς που αγωνίστηκε, καθώς στη μοναδική ήττα του Ολυμπιακού το 2017 δεν είχε παίξει λόγω τραυματισμού. Την ίδια ώρα, ο Γενηδουνιάς, με πέντε γκολ στον τελικό, ανέβασε στα 29 τα τέρματά του σε 11 συμμετοχές σε τελικούς, εδραιώνοντας τη θέση του ως κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία του θεσμού.
Από το ξεκίνημα φάνηκε πως ο φετινός τελικός δεν θα είχε καμία σχέση με τον περσινό «περίπατο» των Πειραιωτών. Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος, προηγήθηκε 3-1 αξιοποιώντας άριστα τις επιθέσεις με παίκτη παραπάνω και έδειξε έτοιμος να διεκδικήσει μέχρι τέλους το παρθενικό του τρόπαιο. Ο Ολυμπιακός αντέδρασε στο τέλος της πρώτης περιόδου, ισοφαρίζοντας 3-3, όμως στο δεύτερο οκτάλεπτο οι «πράσινοι» ξέφυγαν εκ νέου, φτάνοντας στο 6-4 και κλείνοντας το ημίχρονο μπροστά με 7-6, παρά την είσοδο του Ζερδεβά που σταδιακά έδινε σταθερότητα στην άμυνα των «ερυθρόλευκων».
Το τρίτο οκτάλεπτο ήταν γεμάτο ανατροπές. Ο Ολυμπιακός πέρασε για πρώτη φορά μπροστά με 8-7, όμως ο Παναθηναϊκός απάντησε και ολοκλήρωσε την περίοδο προηγούμενος 10-9, εκμεταλλευόμενος και την οριστική αποβολή του Φουντούλη. Στο τελευταίο οκτάλεπτο η ένταση χτύπησε «κόκκινο». Το σκορ άλλαζε διαρκώς, οι άμυνες δοκιμάζονταν και στα 2:09 πριν τη λήξη το παιχνίδι διακόπηκε για περίπου δέκα λεπτά, με τους διαιτητές να αποβάλλουν τους δύο προπονητές, Δημήτρη Μάζη και Ελβις Φάτοβιτς, καθώς και τον συνεργάτη του τελευταίου, σε μια στιγμή που ανέβασε ακόμη περισσότερο το θερμόμετρο.
Με την επανέναρξη, ο Παναθηναϊκός έφτασε μια ανάσα από το όνειρο, όμως ο Ολυμπιακός απέδειξε γιατί θεωρείται «βασιλιάς της πισίνας». Ο Ζάλανκι ισοφάρισε και στα 19’’ πριν από τη λήξη ο Γενηδουνιάς, με δύσκολο και απόλυτα ψύχραιμο σουτ από την περιφέρεια, διαμόρφωσε το τελικό 13-12. Η τελευταία επίθεση των «πράσινων» με επτά παίκτες δεν απέφερε καρπούς, καθώς ο Ζερδεβάς πραγματοποίησε καθοριστική απόκρουση, κρατώντας το κύπελλο στον Πειραιά και ολοκληρώνοντας έναν τελικό που θα μείνει αξέχαστος για την αγωνία, την ποιότητα και το δραματικό του φινάλε.