Σε επίπεδα εξαιρετικά κοντά στα περυσινά, ιστορικά υψηλά επίπεδα διατηρείται ο φετινός χειμερινός προγραμματισμός θέσεων των αεροπορικών επιχειρήσεων για την Ελλάδα, αποδεικνύοντας ότι η χώρα παύει πλέον να αποτελεί έναν αμιγώς εποχικό προορισμό, αποκλειστικά για τους καλοκαιρινούς μήνες.
Εισερχόμενοι στη χειμερινή περίοδο 2026/2027, η οποία εκτείνεται από τον Νοέμβριο μέχρι τον Μάρτιο, οι διεθνείς αεροπορικές εταιρείες έχουν δρομολογήσει συνολικά 6.053.447 θέσεις. Ο αριθμός αυτός εμφανίζεται οριακά μειωμένος, κατά 2,4% σε σύγκριση με το απόλυτο ρεκόρ των 6.203.197 θέσεων που είχε καταγραφεί την αντίστοιχη περυσινή περίοδο. Ωστόσο, μια πιο προσεκτική και ψύχραιμη ανάγνωση των αναλυτικών στοιχείων του ΙΝΣΕΤΕ και της OAG αποκαλύπτει μια πιο σύνθετη εικόνα κάτω από την επιφάνεια: ενώ η Αθήνα και ορισμένοι περιφερειακοί κόμβοι κινούνται ανοδικά, το γενικό πρόσημο της χώρας επηρεάζεται πρακτικά και αποκλειστικά από τις σημαντικές απώλειες που καταγράφονται στο αεροδρόμιο της Θεσσαλονίκης.
Ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών ενισχύει περαιτέρω τη θέση του. Η Αθήνα συγκεντρώνει φέτος 5.106.587 προγραμματισμένες θέσεις, καταγράφοντας αύξηση 1,5% σε σχέση με τις 5.029.671 πέρυσι. Αυτό σημαίνει ότι η πρωτεύουσα απορροφά περίπου το 84% του συνόλου της διεθνούς χειμερινής κίνησης, επιβεβαιώνοντας τον κυρίαρχο ρόλο της.
Παράλληλα, θετικές επιδόσεις έρχονται από αρκετά περιφερειακά αεροδρόμια και αγορές που δείχνουν να εμπιστεύονται σταθερά την Ελλάδα τον χειμώνα. Το Ηράκλειο Κρήτης καταγράφει άνοδο 13,6% φτάνοντας στις 148.505 θέσεις και η Κέρκυρα ενισχύεται κατά 14,1%.
Στον αντίποδα, η συνολική οριακή πτώση της χώρας κατά 2,4% –που μεταφράζεται σε περίπου 150.000 λιγότερες θέσεις συνολικά– προκύπτει από συγκεκριμένες εστίες: Η Θεσσαλονίκη βιώνει αισθητή υποχώρηση, καθώς οι θέσεις στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» περιορίζονται στις 703.061 από 933.255 πέρυσι (-24,7%). Αυτή η μείωση των περίπου 230.000 θέσεων στη συμπρωτεύουσα –εξέλιξη που συνδέεται άμεσα με στρατηγικές αποφάσεις αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους, όπως η αναστολή της χειμερινής βάσης της Ryanair– είναι μεγαλύτερη από ολόκληρη τη συνολική καθαρή μείωση της Ελλάδας. Με άλλα λόγια, αν εξαιρέσουμε τη Θεσσαλονίκη, το υπόλοιπο σύνολο της χώρας βρίσκεται σε θετικό έδαφος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι χρονικά η πίεση αυτή στο σύνολο των ελληνικών αεροδρομίων δεν κατανέμεται ομοιόμορφα. Οι μεγαλύτερες δυσκολίες εντοπίζονται στην καρδιά και στην αρχή του χειμώνα, με τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο να καταγράφουν τις μεγαλύτερες υποχωρήσεις (-5,2% και -4,8% αντίστοιχα). Ωστόσο, η εικόνα βελτιώνεται αισθητά καθώς οδεύουμε προς την άνοιξη. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο οι ρυθμοί πτώσης περιορίζονται σημαντικά, για να αντιστραφεί πλήρως το κλίμα τον Μάρτιο του 2027, οπότε οι προγραμματισμένες θέσεις αυξάνονται κατά 3,5% φτάνοντας στο 1,4 εκατ. Αυτή η δυναμική του Μαρτίου αποτελεί σαφή ένδειξη ότι η αγορά ανακάμπτει γρήγορα και προετοιμάζεται δυναμικά για την πρόωρη εκκίνηση της επόμενης θερινής περιόδου. Τούτων λεχθέντων, φαίνεται ότι ο φετινός χειμώνας λειτουργεί ως περίοδος προσαρμογής πολλαπλών ταχυτήτων: παρά τις προκλήσεις σε ορισμένες βασικές αγορές και περιφερειακά σημεία, ο ελληνικός τουρισμός διατηρεί τα θεμέλιά του ισχυρά, με την Αθήνα να κρατά ψηλά τη σημαία και την αγορά να προσβλέπει με αισιοδοξία στην επόμενη μέρα.
