Μια νέα προσωπική αφήγηση για την πριγκίπισσα, μια αμφιλεγόμενη συνομιλία με τον τότε πρίγκιπα Κάρολο και τέσσερα αντίτυπα που εκλάπησαν στην Ολλανδία λίγες ημέρες πριν από την κυκλοφορία
29 χρόνια μετά τον θάνατο της Νταϊάνα, η ιστορία της επιστρέφει στο προσκήνιο μέσα από τον άνθρωπο που τη γνώριζε πριν γίνει πριγκίπισσα: τον αδελφό της, Τσαρλς Σπένσερ.
Το «Swan Song: Diana, My Sister» κυκλοφορεί στις 22 Σεπτεμβρίου και αποτελεί, σύμφωνα με τον εκδότη, την πρώτη φορά που ο κόμης Σπένσερ μιλά τόσο ανοιχτά και εκτενώς για τη ζωή και τον θάνατο της αδελφής του. Ο ίδιος εξηγεί ότι, ενόψει της 30ής επετείου του θανάτου της το 2027, θέλησε να καταγράψει τη δική του μνήμη και οπτική, αντί να παρακολουθεί για ακόμη μία φορά άλλους να αφηγούνται την ιστορία της.
Και το βιβλίο δεν έχει ακόμη κυκλοφορήσει, αλλά έχει ήδη προκαλέσει μια εξαιρετικά σπάνια δημόσια παρέμβαση από το Μπάκιγχαμ.
Η φράση που προκάλεσε την αντίδραση του Παλατιού
Σύμφωνα με απόσπασμα που δημοσιεύθηκε πριν από την έκδοση, ο Σπένσερ περιγράφει μια έντονη τηλεφωνική συνομιλία με τον τότε πρίγκιπα Κάρολο, λίγες ημέρες μετά τον θάνατο της Νταϊάνα.
Η διαφωνία αφορούσε τη συμμετοχή του 15χρονου Γουίλιαμ και του 12χρονου Χάρι στην πομπή πίσω από το φέρετρο της μητέρας τους.
Ο Σπένσερ υποστηρίζει ότι είχε αντιταχθεί στην απόφαση, θεωρώντας ότι τα δύο παιδιά ήταν πολύ μικρά για να περάσουν μέσα από μια τόσο φορτισμένη δημόσια διαδικασία. Κατά την αφήγησή του, η συζήτηση με τον Κάρολο εξελίχθηκε σε έντονη αντιπαράθεση.
Τότε, σύμφωνα με τον Σπένσερ, ο Κάρολος είπε: «Rest assured, we’ll forget her soon enough», δηλαδή «να είσαι βέβαιος, θα την ξεχάσουμε αρκετά σύντομα». Ο Σπένσερ γράφει ότι έμεινε άφωνος από τη φράση και τερμάτισε τη συνομιλία.
Πρόκειται, βέβαια, για την προσωπική ανάμνηση του Σπένσερ, σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά το περιστατικό. Δεν υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση της συγκεκριμένης συνομιλίας.
Και αυτό ακριβώς είναι το σημείο στο οποίο παρενέβη το Παλάτι.
Η σπάνια απάντηση του Μπάκιγχαμ
Το Μπάκιγχαμ, που κατά κανόνα δεν σχολιάζει περιεχόμενο βιβλίων, έκανε αυτή τη φορά μια εξαίρεση.
Εκπρόσωπος του βασιλιά δήλωσε ότι ο Κάρολος γνωρίζει πως ο πόνος του πένθους μεταξύ αδελφών μπορεί να επηρεάσει τη λογική, την κρίση και τη μνήμη ακόμη και πολλά χρόνια μετά την απώλεια.
Η διατύπωση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον: το Παλάτι δεν παρουσίασε μια διαφορετική εκδοχή της συγκεκριμένης τηλεφωνικής συνομιλίας, αλλά αμφισβήτησε ουσιαστικά την ακρίβεια της ανάμνησης του Σπένσερ.
Πρόκειται για μια ασυνήθιστη δημόσια παρέμβαση, ακριβώς επειδή το βιβλίο δεν έχει ακόμη κυκλοφορήσει ολόκληρο.
Δεν είναι μόνο η τελευταία εβδομάδα της Νταϊάνα
Το «Swan Song» επιχειρεί να κάνει κάτι περισσότερο από μια ακόμη αφήγηση των τελευταίων ημερών της πριγκίπισσας.
Ο Σπένσερ γράφει για τη ζωή τους πριν από τη βασιλική οικογένεια, την κοινή παιδική τους ηλικία και τη σχέση που διατήρησαν καθώς η Νταϊάνα μετατρεπόταν από μια νεαρή γυναίκα σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα στον κόσμο.
Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι θέλει να παρουσιάσει τη Νταϊάνα «από την οπτική του αδελφού της» και να μιλήσει για εκείνη με θετικό τρόπο, όπως προσπάθησε να κάνει και στον επικήδειο λόγο του στο Αββαείο του Ουέστμινστερ το 1997.
Αυτό είναι ίσως και το βασικό στοιχείο που διαφοροποιεί το βιβλίο από τις αμέτρητες βιογραφίες και παραγωγές που έχουν προηγηθεί.
Δεν μιλά ένας δημοσιογράφος που ερεύνησε τη ζωή της Νταϊάνα. Μιλά ο άνθρωπος που ήταν αδελφός της πριν από όλα τα υπόλοιπα.
Και μέσα σε όλα, εκλάπησαν τέσσερα αντίτυπα
Σαν να μην έφτανε η δημόσια αντιπαράθεση, το βιβλίο απέκτησε και ένα απρόσμενο παρασκήνιο.
Τέσσερα αντίτυπα της ολλανδικής έκδοσης του «Swan Song» εκλάπησαν από φορτηγό στην Ολλανδία, ενώ μεταφέρονταν από το τυπογραφείο προς αποθήκη του εκδότη. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο οδηγός είχε σταματήσει για υποχρεωτικό διάλειμμα και κοιμόταν στην καμπίνα όταν έγινε η κλοπή. Η ολλανδική αστυνομία ερευνά το περιστατικό.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει ιδιαίτερη προσοχή επειδή η κυκλοφορία του βιβλίου συνοδεύεται από αυξημένα μέτρα ασφαλείας και τα αντίτυπα δεν είχαν ακόμη διατεθεί επίσημα στο κοινό. Βρετανικά μέσα περιγράφουν το περιστατικό ως ασυνήθιστη παραβίαση μιας διαδικασίας που είχε οργανωθεί με μεγάλη προσοχή.
Δεν υπάρχει, πάντως, μέχρι στιγμής κάποια ένδειξη ότι η κλοπή συνδέεται με το περιεχόμενο του βιβλίου.
Η ιστορία της Νταϊάνα παραμένει ανοιχτή
Η Νταϊάνα πέθανε το 1997, όμως η δημόσια αφήγηση γύρω από τη ζωή της δεν σταμάτησε ποτέ. Κάθε νέα μαρτυρία προσθέτει μια διαφορετική εκδοχή σε μια ιστορία που έχει ήδη αναλυθεί από βιογράφους, δημοσιογράφους, ντοκιμαντέρ και μέλη της ίδιας της βασιλικής οικογένειας.
Το βιβλίο του Τσαρλς Σπένσερ έρχεται να προσθέσει μια ακόμη — ιδιαίτερα προσωπική — φωνή.
Το ενδιαφέρον αυτή τη φορά δεν βρίσκεται μόνο σε όσα υποστηρίζει ο συγγραφέας. Βρίσκεται και στο γεγονός ότι το Παλάτι αισθάνθηκε την ανάγκη να απαντήσει πριν ακόμη κυκλοφορήσει ολόκληρο το βιβλίο.
Και έτσι, σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά τον θάνατό της, η Νταϊάνα εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ιστορίας που η βρετανική μοναρχία φαίνεται να μην μπορεί ακόμη να κλείσει οριστικά.