Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, πνευματικής κατάνυξης και ιδιαίτερης λαμπρότητας πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τρίτης 26 Μαΐου η ιστορική υποδοχή της Ιεράς Εικόνας της Παναγίας Σουμελά στην Κηφισιά, ένα γεγονός που καταγράφηκε ως σταθμός για την τοπική κοινωνία, καθώς ήταν η πρώτη φορά που το ιερό προσκύνημα της Παναγίας των Ποντίων μεταφέρθηκε επισήμως στην πόλη.
Η άφιξη της θαυματουργού εικόνας, η οποία αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα σύμβολα της Ορθοδοξίας και της ιστορικής μνήμης του ποντιακού ελληνισμού, προσέδωσε έναν ιδιαίτερο θρησκευτικό, εθνικό και πολιτισμικό χαρακτήρα στις εκδηλώσεις που οργανώθηκαν από την Ιερά Μητρόπολη Κηφισίας, Αμαρουσίου, Ωρωπού και Μαραθώνος σε συνεργασία με τον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος Νέας Κηφισιάς.
Την Ιερά Εικόνα εκόμισε στην Κηφισιά ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, συνοδευόμενος από τον Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής Παναγίας Σουμελά, Αρχιμανδρίτη κ. Παντελεήμονα Παπαεμμανουήλ, τον Πρόεδρο του Πανελληνίου Ιδρύματος «Παναγία Σουμελά» κ. Γιώργο Τανιμανίδη και μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του Ιδρύματος.
Η επίσημη τελετή υποδοχής πραγματοποιήθηκε στη συμβολή των οδών Χελιδονούς και Αιθρίας, όπου πλήθος πιστών είχε συγκεντρωθεί από νωρίς για να υποδεχθεί το ιερό κειμήλιο. Εκεί ανέμεναν την άφιξη της εικόνας ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κηφισίας, Αμαρουσίου, Ωρωπού και Μαραθώνος κ. Κύριλλος, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Λαοδικείας κ. Θεοδώρητος, ο προϊστάμενος του Ιερού Ναού Αγίας Τριάδος Νέας Κηφισιάς Αρχιμανδρίτης κ. Σέργιος Βαρέλιας, καθώς και ο Δήμαρχος Κηφισιάς κ. Βασίλης Ξυπολυτάς.
Η υποδοχή πραγματοποιήθηκε με όλες τις προβλεπόμενες τιμές της εκκλησιαστικής και πολιτειακής τάξης. Παρόντες ήταν εκπρόσωποι των ενόπλων δυνάμεων, των σωμάτων ασφαλείας, της τοπικής αυτοδιοίκησης, πολιτιστικών και κοινωνικών φορέων, καθώς και εκπρόσωποι ποντιακών σωματείων από διάφορες περιοχές της Αττικής. Χιλιάδες πιστοί κατέκλυσαν τους δρόμους της περιοχής, δημιουργώντας ένα συγκινητικό σκηνικό ευλάβειας και σεβασμού.
Ιδιαίτερα εντυπωσιακή ήταν η λιτανευτική πομπή που ακολούθησε. Η Ιερά Εικόνα μεταφέρθηκε προς τον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος Νέας Κηφισιάς συνοδεία τιμητικού αγήματος του Ελληνικού Στρατού, στρατιωτικής μουσικής μπάντας και μελών ποντιακών συλλόγων που φορούσαν τις παραδοσιακές ενδυμασίες του Πόντου. Οι ήχοι της μουσικής, τα λάβαρα των συλλόγων και η παρουσία των πιστών δημιούργησαν μια ατμόσφαιρα υψηλού συμβολισμού, που συνέδεε την πίστη με την ιστορική μνήμη και τη διατήρηση της ποντιακής ταυτότητας.
Με την άφιξη της εικόνας στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος τελέστηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Μητροπολίτη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος. Η ακολουθία πραγματοποιήθηκε παρουσία πλήθους κληρικών, εκπροσώπων των αρχών και εκατοντάδων πιστών, οι οποίοι συμμετείχαν με κατάνυξη στις λατρευτικές εκδηλώσεις.
Κατά την προσφώνησή του, ο Μητροπολίτης Κηφισίας κ. Κύριλλος εξέφρασε τη βαθιά ευγνωμοσύνη του προς όσους συνέβαλαν στην πραγματοποίηση αυτής της ιστορικής επίσκεψης, τονίζοντας ότι η έλευση της Παναγίας Σουμελά αποτελεί ιδιαίτερη ευλογία για τον κλήρο, τον λαό και τους άρχοντες της πόλης. Υπογράμμισε ότι η εικόνα λειτουργεί ως πηγή παρηγοριάς, ελπίδας και πνευματικής ενδυνάμωσης σε μια περίοδο κατά την οποία η ελληνική κοινωνία αντιμετωπίζει πολλαπλές προκλήσεις.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον διαχρονικό ρόλο της Παναγίας Σουμελά στην ιστορική πορεία του ελληνισμού, σημειώνοντας ότι η «Κυρά των Ποντίων» υπήρξε προστάτιδα και φύλακας του Έθνους στις δυσκολότερες στιγμές της ιστορίας του. Παράλληλα, χαρακτήρισε την Παναγία Σουμελά σύμβολο ενότητας όλων των Ποντίων ανά τον κόσμο και σημείο αναφοράς για τη συλλογική τους μνήμη.
Από την πλευρά του, ο προϊστάμενος του Ιερού Ναού Αγίας Τριάδος Νέας Κηφισιάς, Αρχιμανδρίτης κ. Σέργιος Βαρέλιας, εξέφρασε τη συγκίνηση και τη χαρά της ενοριακής κοινότητας για την παρουσία του ιερού προσκυνήματος στην περιοχή, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για μια ιστορική στιγμή που θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη των πιστών.
Στην τελετή παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης κ. Κωστής Χατζηδάκης, η πρώην Πρωθυπουργός κα Βασιλική Θάνου, ο Υπουργός Υγείας κ. Άδωνις Γεωργιάδης, η Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης κα Νίκη Κεραμέως, ο Βουλευτής Βορείου Τομέα Αθηνών κ. Δημήτρης Καιρίδης, ο Βουλευτής της Ελληνικής Λύσης κ. Στυλιανός Φωτόπουλος, εκπρόσωποι της Περιφέρειας Αττικής, δημοτικοί σύμβουλοι, αντιδήμαρχοι, στελέχη της αυτοδιοίκησης και εκπρόσωποι πλήθους συλλογικών φορέων της περιοχής.
Η παραμονή της Ιεράς Εικόνας στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος Νέας Κηφισιάς μέχρι και τη Δευτέρα του Αγίου Πνεύματος αποτέλεσε σημείο αναφοράς για χιλιάδες προσκυνητές που κατέφθασαν από την Κηφισιά, τις όμορες περιοχές και ολόκληρη την Αττική, προκειμένου να προσκυνήσουν και να λάβουν την ευλογία της Παναγίας Σουμελά.
Για όλο το διάστημα της φιλοξενίας της εικόνας, ο ναός παρέμεινε ανοικτός από τις 7:30 το πρωί έως τις 11:00 το βράδυ, ενώ σύμφωνα με το πρόγραμμα της Ιεράς Μητροπόλεως τελέστηκαν καθημερινές ιερές ακολουθίες, παρακλήσεις και ειδικές λατρευτικές εκδηλώσεις, δίνοντας τη δυνατότητα στους πιστούς να συμμετάσχουν ενεργά στο πνευματικό αυτό γεγονός.
Η πρώτη επίσημη παρουσία της Παναγίας Σουμελά στην Κηφισιά δεν αποτέλεσε απλώς μία θρησκευτική εκδήλωση. Ανέδειξε τη διαχρονική σύνδεση της Ορθοδοξίας με την ιστορική μνήμη του ελληνισμού, ενίσχυσε τους δεσμούς της τοπικής κοινωνίας με τις ποντιακές ρίζες και επιβεβαίωσε τον διαχρονικό ρόλο της πίστης ως στοιχείου συνοχής, ενότητας και εθνικής αυτοσυνειδησίας. Για τους χιλιάδες πιστούς που συμμετείχαν στις εκδηλώσεις, η υποδοχή της Παναγίας Σουμελά αποτέλεσε μια μοναδική πνευματική εμπειρία και μια ιστορική στιγμή που θα παραμείνει ανεξίτηλη στη συλλογική μνήμη της πόλης.
