Σειρά επαφών υψηλού επιπέδου στην Ινδία πραγματοποίησε ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής και βουλευτής Κέρκυρας, Στέφανος Γκίκας, κατά την παρουσία του στο Νέο Δελχί για το διεθνές φόρουμ «Sagarmanthan: The Great Oceans Dialogue 2026». Στο επίκεντρο των συναντήσεων βρέθηκαν η ενίσχυση της στρατηγικής συνεργασίας Ελλάδας και Ινδίας, οι προοπτικές συμμετοχής της χώρας στον Οικονομικό Διάδρομο Ινδίας–Μέσης Ανατολής–Ευρώπης (IMEC), καθώς και η ανάπτυξη συνεργασιών στη ναυτιλία και τις λιμενικές υποδομές.
Κατά τη συνάντησή του με τον Ινδό Υφυπουργό Λιμένων, Ναυτιλίας και Υδάτινων Οδών, Shantanu Thakur, ο κ. Γκίκας εξέφρασε το ενδιαφέρον της Ελλάδας για τον IMEC, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική θέση της χώρας και τον ρόλο που μπορούν να διαδραματίσουν τα ελληνικά λιμάνια στη σύνδεση της Ινδίας με την ευρωπαϊκή αγορά. Όπως ανέφερε, η Ελλάδα μπορεί να αποτελέσει σημαντική πύλη εισόδου ινδικών προϊόντων προς την Ευρώπη, ενισχύοντας τη συνδεσιμότητα και τις εμπορικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών. Στη συνάντηση εξετάστηκαν επίσης οι δυνατότητες προσέλκυσης ινδικών επενδύσεων σε ελληνικά λιμάνια, καθώς και η περαιτέρω ενίσχυση των εμπορικών και ναυτιλιακών δεσμών.
Ο Υφυπουργός στάθηκε ιδιαίτερα στη σημαντική παρουσία της ελληνόκτητης ναυτιλίας στην ινδική αγορά, χαρακτηρίζοντάς την ως ισχυρή βάση για την περαιτέρω ανάπτυξη της διμερούς συνεργασίας. Παράλληλα, επισήμανε ότι υπάρχουν περιθώρια για νέες επενδύσεις στα ελληνικά λιμάνια και για διεύρυνση των ναυτιλιακών και εμπορικών σχέσεων Ελλάδας και Ινδίας, σε μια περίοδο κατά την οποία η γεωπολιτική και εμπορική σημασία των θαλάσσιων διαδρομών ενισχύεται.
Στο πλαίσιο της επίσκεψής του, ο Στέφανος Γκίκας συναντήθηκε επίσης στο υπουργείο Άμυνας της Ινδίας με τον Defence Secretary Rajesh Kumar Singh. Κατά τη συνάντηση επιβεβαιώθηκε η πρόθεση των δύο χωρών να ενισχύσουν περαιτέρω τη στρατηγική τους εταιρική σχέση και στον τομέα της άμυνας, σε συνέχεια και της πρόσφατης επαφής των πρωθυπουργών Ελλάδας και Ινδίας.
Στο περιθώριο του διεθνούς φόρουμ, ο κ. Γκίκας είχε συνάντηση και με τον Ευρωπαίο Επίτροπο Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολο Τζιτζικώστα, τον οποίο ενημέρωσε για τις επαφές του στην Ινδία. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην ευρωπαϊκή στρατηγική για τα νησιά και στην ανάγκη να μετατραπεί σε συγκεκριμένα χρηματοδοτικά εργαλεία που θα λαμβάνουν υπόψη τις ιδιαίτερες ανάγκες των νησιωτικών περιοχών. Ο κ. Τζιτζικώστας προσκάλεσε τον Υφυπουργό στις Βρυξέλλες και συμφωνήθηκε κοινή συνάντηση με τον Εκτελεστικό Αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και Επίτροπο Περιφερειακής Πολιτικής, Raffaele Fitto, προκειμένου να εξεταστούν συγκεκριμένες δυνατότητες χρηματοδότησης στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής στρατηγικής για τα νησιά.
Κατά την παραμονή του στο Νέο Δελχί, ο κ. Γκίκας είχε ακόμη σύντομες επαφές με τον Ινδό υπουργό Λιμένων, Ναυτιλίας και Υδάτινων Οδών και οικοδεσπότη του φόρουμ, Sarbananda Sonowal, καθώς και με τον Πρέσβη της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Ινδία, Jean-Eric Paquet. Οι επαφές αυτές εντάσσονται στην προσπάθεια περαιτέρω ενίσχυσης των σχέσεων Ελλάδας και Ινδίας, με τη ναυτιλία, τις λιμενικές υποδομές, τις εμπορικές συνδέσεις και τον IMEC να αποτελούν βασικούς άξονες της συνεργασίας.