Οι διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) είναι τεχνολογίες αιχμής που συνδέουν τον εγκέφαλό μας απευθείας με υπολογιστές και άλλες συσκευές. Φανταστείτε να ελέγχετε έναν υπολογιστή ή έναν ρομποτικό βραχίονα χρησιμοποιώντας μόνο τις σκέψεις σας. ακούγεται σαν κάτι βγαλμένο από ταινία επιστημονικής φαντασίας, αλλά σιγά σιγά θα γίνει η νέα μας πραγματικότητα. Σε έναν κόσμο που καθοδηγείται όλο και περισσότερο από την τεχνητή νοημοσύνη, τα BCI είναι απίστευτα σημαντικά επειδή ανοίγουν το δρόμο για απρόσκοπτη επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων και μηχανών. Ο Dr, James Giordano, Καθηγητής Νευρολογίας, Βιοχημείας και Ηθικής στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Georgetown, μας εξηγεί πώς τα BCI μπορούν να ενισχύσουν τις ανθρώπινες ικανότητες, να φέρουν επανάσταση στην υγειονομική περίθαλψη και να δημιουργήσουν ένα μέλλον όπου οι σκέψεις μας μπορούν να διαμορφώσουν την τεχνολογία με τρόπους που δεν είχαμε φανταστεί, ωστόσο. με ορισμένους κινδύνους.
Μπορείτε να εξηγήσετε, με απλά λόγια, τι είναι η διασύνδεση εγκεφάλου-υπολογιστή και γιατί είναι ένας σημαντικός τομέας έρευνας στη νευροεπιστήμη;
Τα BCI είναι τεχνολογίες που συνδέουν τη λειτουργία του εγκεφάλου στα υπολογιστικά συστήματα, μέσω της χρήσης ενοποίησης υλικού και λογισμικού.
Για παράδειγμα, διάφορες μορφές τόσο διακρανιακών όσο και ενδοκρανιακών αισθητήρων και συσκευών διαμόρφωσης μπορούν να συνδεθούν με υπολογιστικά συστήματα που (1) συλλέγουν, κωδικοποιούν και επιτρέπουν την αναγνώριση προτύπων και τη συσχετιστική ερμηνεία των αισθητών σημάτων. (2) επιτρέπουν τη μετάδοση εισροών που παράγονται και κατευθύνονται από υπολογιστή σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου για τη ρύθμιση της γνώσης, των συναισθημάτων και των συμπεριφορών και (3) τη σύνδεση των εγκεφαλικών σημάτων με διάφορους τύπους μηχανικής προσθετικής (π.χ. τεχνητά μέλη, ομιλία/ συνθεσάιζερ επικοινωνίας, λειτουργικά συστήματα μηχανών) για να ενεργοποιηθούν οι «διεπαφές εγκεφάλου-μηχανής» (ΔΜΣ).
Ποιοι είναι μερικοί από τους βασικούς σχετικούς κινδύνους και πώς τους αντιμετωπίζουν οι ερευνητές;
Σε γενικές γραμμές, οι κίνδυνοι μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε δύο βασικούς τομείς: πρώτον είναι αυτοί που είναι κεντρικοί στην τεχνολογία. Αυτές οι συσκευές είναι αρκετά νέες, και ως εκ τούτου, οι ενδιάμεσες – και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις τους – δεν είναι πλήρως γνωστές. Αν και αυτές οι συσκευές επιτρέπουν πιο λεπτομερή ανάλυση, κατανόηση και επομένως μεγαλύτερη ικανότητα να επηρεάζουν τον εγκέφαλο, η γνώση εξελίσσεται. Ως εκ τούτου, πρέπει να εξετάσουμε τη διασταύρωση των αγνώστων: τόσο εκείνων των διαρκών επιδράσεων των τεχνολογιών καθ’ εαυτών, όσο και εκείνων των τροποποιήσεων στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου που μπορεί να προκύψουν ως συνέπεια της χρήσης τους.
Με αυτόν τον τρόπο, είναι επίσης σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι παρενέργειες που μπορεί να είναι τουλάχιστον επαχθείς, αν όχι προβληματικές και δυνητικά επιβλαβείς, ως συνέπεια της μακροπρόθεσμης χρήσης τέτοιων τεχνολογιών και της ευρύτερης απασχόλησης σε πιο διαφορετικούς πληθυσμούς ατόμων.
Η δεύτερη κατηγορία προβληματισμών προκύπτει από τα κοινωνικά συναισθήματα, τις απαντήσεις και τις εκδηλώσεις της χρήσης (ή μη χρήσης) αυτών των τεχνολογιών σε επιλεγμένους πληθυσμούς και υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Εδώ είναι σημαντικό να ληφθεί υπόψη ότι, ενώ η επιδιωκόμενη χρήση αυτών των συσκευών είναι η επίτευξη κάποιου αναγνωρίσιμου «καλού» αποτελέσματος, τέτοια αγαθά μπορεί να είναι σχετικά και μπορεί στην πραγματικότητα να επιφέρουν βάρη και βλάβες.
Επιπλέον, η χρήση BCI για την ενεργοποίηση της τηλεπισκόπησης σε πραγματικό χρόνο και της τηλεπισκόπησης και της διαμόρφωσης των λειτουργιών του εγκεφάλου έχει ηθικές και νομικές συνέπειες για το τι συνιστά «διάβασμα μυαλού» και «έλεγχος σκέψης και συμπεριφοράς».
Τέλος, η χρήση αυτών των τεχνολογιών για τη διαφορική βελτιστοποίηση ή υποβάθμιση των γνωστικών, συναισθηματικών ή συμπεριφορικών ικανοτήτων ορισμένων ατόμων ή συλλογικών ομάδων, μπορεί να καταστήσει την απασχόλησή τους σε στρατιωτικούς χώρους, υπηρεσίες πληροφοριών και ασφάλειας, τουλάχιστον προκλητική, αν όχι αμφιλεγόμενη. .
Στην ευρύτερη συζήτηση των «νευροδικαιωμάτων», πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε το απόρρητο και την ασφάλεια των εμπλεκομένων ατόμων; Υπάρχουν συζητήσεις ή διαμάχες, εντός της επιστημονικής κοινότητας, σχετικά με την ηθική χρήση των τεχνολογιών διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή;
Ωστόσο, αυτό εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πώς ακριβώς μπορούν και πρέπει να είναι ενημερωμένα άτομα σχετικά με τις γνωστές και ίσως ακόμη γνωστές επιπτώσεις αυτών των τεχνολογιών, δεδομένης της σχετικής καινοτομίας τους, καθώς και των επιδιωκόμενων και παράγωγων σκοπών για τους οποίους χρησιμοποιούνται οι τεχνολογίες. .
Επομένως, είναι – και θα είναι ολοένα και πιο σημαντικό τα άτομα να είναι καλά ενημερωμένα σχετικά με τη βιωσιμότητα, την παροχή και τη βιωσιμότητα τόσο της (1) συνεχιζόμενης έρευνας για την αξιολόγηση των επιπτώσεων αυτών των τεχνολογιών στον πραγματικό κόσμο με την πάροδο του χρόνου και (2) της κλινικής φροντίδας, εάν και όταν εμφανίζονται επαχθή ή επιβλαβή αποτελέσματα.
Για να αντιμετωπίσει και να παραμείνει ανταποκρινόμενη σε αυτές τις σκέψεις και ανησυχίες, η ομάδα μας έχει αναπτύξει ένα « Παράδειγμα Εκτίμησης Κινδύνου και Μετριασμού Επιχειρησιακής Νευροτεχνολογίας » που (1) ορίζει βασικές ευθύνες για ερευνητές, κλινικούς ιατρούς και εμπορικούς προγραμματιστές BCI, (2) παρέχει ένα σύνολο βασικά ερωτήματα και (3) επεξηγεί τα πλαίσια και τις απρόβλεπτες καταστάσεις για την αποσαφήνιση των οφελών, των επιβαρύνσεων, των κινδύνων και των απειλών που συνεπάγεται η χρήση ή η μη χρήση των BCI σε συγκεκριμένες ρυθμίσεις, πληθυσμούς και εφαρμογές.
Θα μπορούσαν τέτοιες τεχνολογίες να δημιουργήσουν ένα χάσμα μεταξύ αυτών που έχουν πρόσβαση σε αυτές και εκείνων που δεν έχουν, οδηγώντας σε μια μορφή γνωστικής ανισότητας;
Είναι – και θα είναι – σημαντικό να εξεταστεί ποιος θα λάβει αυτές τις τεχνολογίες και πώς μπορεί και ίσως θα έπρεπε να γίνει η επιλογή τέτοιων ατόμων (ή/και ομάδων). Δεδομένου ότι τα BCI είναι νέες και αναδυόμενες προσεγγίσεις για την αξιολόγηση και τη θεραπεία μιας ποικιλίας νευρολογικών και ψυχιατρικών παθήσεων, καθώς και ότι παρέχουν ίσως κάποια μέσα βελτιστοποίησης της απόδοσης, είναι πιθανό ότι αυτές οι τεχνολογίες θα είναι μάλλον δαπανηρές, τουλάχιστον αρχικά.
Επομένως, υπάρχει ένα ερώτημα εάν και σε ποιο βαθμό το κόστος υγειονομικής περίθαλψης για τη χρήση και τη συντήρηση αυτών των συσκευών θα αντισταθμιστεί από την ασφάλιση ή από κάποιο άλλο πόρο(ους).
Εδώ, προκύπτουν ανησυχίες σχετικά με τις ασυμμετρίες στην παροχή, τη χρήση και τα αποτελέσματα, και είναι εύκολο να οραματιστούμε ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ των νευροτεχνολογικά ενεργοποιημένων «έχουν» και των «δεν έχουν» που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά αυτές τις τεχνολογίες. Αυτό ενισχύει ερωτήματα σχετικά με το πώς αυτά τα «έχοντα» και «δεν έχουν» θα θεωρηθούν και θα αντιμετωπιστούν στην κοινωνία, ιατρικά, οικονομικά, νομικά και πολιτικά.
Ποιες είναι μερικές από τις πραγματικές εφαρμογές της διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή που μπορούν να επηρεάσουν την καθημερινή μας ζωή; Υπάρχουν κάποιες συναρπαστικές ανακαλύψεις ή εξελίξεις για το μέλλον;
Επί του παρόντος, η πλειονότητα των εφαρμογών των BCI’s αφορά την αξιολόγηση και τη θεραπεία νευροψυχιατρικών διαταραχών και νευρολογικών κακώσεων. Ωστόσο, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον και διευρυνόμενες αγορές προσανατολισμένες προς πιθανές χρήσεις αυτών των τεχνικών και τεχνολογιών για γνωστική, συναισθηματική και συμπεριφορική τροποποίηση και βελτιστοποίηση.
Επί του παρόντος, οι BCIs χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση και τη θεραπεία ορισμένων τύπων διαταραχών άγχους, κατάθλιψης και ελέγχου παρορμήσεων, συμπεριλαμβανομένου του εθισμού. Αυτές οι προσπάθειες παραμένουν αρχικές, και ενώ είναι ακόμα κάπως πειραματικές, αυξάνονται σε εγκυρότητα, βιωσιμότητα και κλινική αξία.
Αν και η χρήση του διακρανιακού υλικού (δηλαδή, που μπορεί να φορεθεί ως κεφαλόδεσμοι ή απλά να εφαρμοστεί στην επιφάνεια του τριχωτού της κεφαλής ή της κεφαλής) είναι σχετικά εύκολη, ασφαλής (αν και όταν χρησιμοποιείται κατάλληλα και εντός των προβλεπόμενων παραμέτρων) και προσιτή, περισσότερο Οι προηγμένες μορφές τεχνολογίας BCI, όπως αυτή που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση και τη ρύθμιση της εγκεφαλικής δραστηριότητας μέσω νευροχειρουργικά εμφυτευμένων ηλεκτροδίων είναι προφανώς πιο περίπλοκες, ακριβές και ως εκ τούτου περιοριστικές.
Ωστόσο, μια τρέχουσα τάση στον τομέα, η οποία είναι τόσο συναρπαστική όσο και προκλητική, περιλαμβάνει τη χρήση αισθητήρων νανοκλίμακας και διεγερτικών ηλεκτροδίων που μπορούν να εισαχθούν στο σώμα μέσω εισπνοής, κατάποσης ή ένεσης και να κατευθυνθούν στον εγκέφαλο, όπου μπορεί να τοποθετηθεί για να σχηματίσει τεράστιες σειρές συστημάτων (αίσθησης και διέγερσης), νανοηλεκτροδίων που επιτρέπουν την απομακρυσμένη, σε πραγματικό χρόνο αξιολόγηση και τη διαμόρφωση των εγκεφαλικών δραστηριοτήτων και των λειτουργιών της σκέψης, των συναισθημάτων και των ενεργειών.
Πώς μπορεί η ευαισθητοποίηση και η εκπαίδευση του κοινού να συμβάλουν στη διαμόρφωση του ηθικού τοπίου γύρω από τη διασύνδεση εγκεφάλου-υπολογιστή; Πώς μπορεί η κοινωνία να ενημερώνεται και να συμμετέχει σε συζητήσεις χωρίς να αισθάνεται συγκλονισμένος ή ανεπαρκής;
Σίγουρα, αυτές οι τεχνικές και τεχνολογίες μοιάζουν πολύ με «επιστημονική φαντασία», ωστόσο αντιπροσωπεύουν μια παρούσα και ταχέως εξελισσόμενη πραγματικότητα.
Την ευθύνη για σαφή και ειλικρινή επικοινωνία, συζήτηση και συζήτηση σχετικά με αυτές τις τρέχουσες και αναδυόμενες τεχνολογίες φέρουν και θα πρέπει να βαρύνουν ολοένα και περισσότερο τόσο τις επιστημονικές κοινότητες όσο και τις κοινότητες των μέσων ενημέρωσης, έτσι ώστε να διασφαλίζεται η ακριβής και πραγματική αναπαράσταση στην επικοινωνία στο κοινό.
Αυτό θα είναι σημαντικό για να ενημερώνονται επακριβώς οι δημόσιες ομάδες ενδιαφερομένων και μετόχων για τις εξελίξεις στην επιστήμη και την τεχνολογία και τους τρόπους με τους οποίους αυτή η πρόοδος θα μπορούσε να επηρεάσει συγκεκριμένα άτομα και συλλογικότητες.
Η επαγγελματική επικοινωνία και η ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τις συνεχείς προόδους και χρήσεις (και πιθανές κακές χρήσεις) της τεχνολογίας BCI θα είναι σημαντικές για την ενημέρωση κατευθυντήριων γραμμών, κανονισμών, πολιτικών και νόμων που κατευθύνουν και διέπουν τις ερευνητικές πρωτοβουλίες, καθώς και διάφορους τομείς και διαστάσεις εφαρμογών στον πραγματικό κόσμο.
Βασική σε τέτοιες προσπάθειες είναι η ανάγκη να αναγνωριστεί ότι η επιστήμη και η τεχνολογία του εγκεφάλου γίνονται πολυεθνικές επιχειρήσεις με σημαντικό αντίκτυπο στις εθνικές και διεθνείς αγορές.
Υπό αυτό το πρίσμα, θα είναι κρίσιμο να αναγνωρίσουμε και να αντιμετωπίσουμε τους πολιτισμούς, τις αξίες, τις φιλοσοφίες, την ηθική και τους νόμους διαφορετικών εθνών, όταν εξετάζουμε πώς μπορούν και πρέπει να αναπτυχθούν, να θεσπιστούν και να επιβληθούν κατευθυντήριες γραμμές και διακυβέρνηση.
Αυτό θα απαιτήσει πολυεθνική συζήτηση και αναγνώριση, ευαισθησία και ευαισθησία σε διάφορες ομάδες και τα πολιτιστικά τους πρότυπα, αξίες, καθώς και τα σχετικά οφέλη και τα βάρη που προκύπτουν καθώς αυτή η επιστήμη και η τεχνολογία συνεχίζουν να γίνονται πιο ικανές και διαθέσιμες στις 21 αιώνα παγκόσμια σκηνή.
*Οι απόψεις που εκφράζονται από τους συμμετέχοντες του Διαλόγου, είτε εκπροσωπούν επίσημα ιδρύματα και οργανισμούς είτε οι ίδιοι, για εκδηλώσεις, άρθρα ή άλλα οπτικοακουστικά μέσα είναι αποκλειστικά δικές τους και δεν αντιπροσωπεύουν απαραίτητα τις απόψεις του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (SNF) ή του iMEdD. Οι απόψεις διατυπώνονται ελεύθερα, χωρίς προηγούμενη καθοδήγηση ή παρέμβαση από την ομάδα.