Βόνιτσα

Μετά την Πρέβεζα διασχίζουμε ένα κομμάτι της Αμβρακίας οδού και φτάνουμε στην γραφική κωμόπολη της Βόνιτσας. Μία πόλη με ξεχωριστό χρώμα με τα πιο πολλά να είναι παραδοσιακά σπίτια, στενά λιθόστρωτα δρομάκια και πραγματικά μια υπέροχη θέα στον Αμβρακικό κόλπο. Αξίζει να επισκεφθούμε το καλοδιατηρημένο ενετικό κάστρο στον πευκόφυτο λόφο, την προκυμαία με τα εστιατόρια και τα καφέ, τη μαρίνα που αράζουν αλιευτικά και εκδρομικά σκάφη, αλλά και το νησάκι της Κουκουμίτσας.

Δεν θα παραλείψουμε μια βόλτα στα όμορφα σοκάκια της και τις παλιές εκκλησίες της.

Το στολίδι του Αμβρακικού κόλπου, είναι η παραλιακή κωμόπολη της Βόνιτσας που δίνει με την παρουσία της τον απόηχο μιας άλλης εποχής που δονείται ακόμη και σήμερα σε άλλους ρυθμούς. Τα χαμηλά σπίτια, τα στενά λιθόστρωτα σοκάκια, οι ψαράδες στα καΐκια τους που αλιεύουν γαρίδες και ασημόχρωμα ψάρια στο λιμάνι κι όλα αυτά στη επιβλητική θέα του εμβληματικού Βενετσιάνικου κάστρου που δεσπόζει στον πευκόφυτο λόφο πάνω από την πόλη. Το μοναδικό φυσικό της τοπίο, η ήπια τουριστική ανάπτυξη και η φιλική ατμόσφαιρα, την καθιστούν ελκυστικό προορισμό επισκεπτών.

Θεόρατα κυπαρίσσια, αγριό βελανιδιές και ευωδιαστοί ευκάλυπτοι καλωσορίζουν τον επισκέπτη ενώ η άνοιξη βρίσκει τον τόπο
στολισμένο με πάλλευκα κρίνα παπαρούνες, και αμέτρητα ζωηρόχρωμα αγριολούλουδα.

Η παραλία Παναγιά είναι μια μικρή παραλία του Αμβρακικού κοντά στη Βόνιτσα και βρίσκεται εντός του Όρμου της. Τόσο η
παράκτια ζώνη όσο και ο θαλάσσιος πυθμένας είναι πετρώδεις με ψιλό βότσαλο και βράχια.

Ναοί της Βόνιτσας

Οι εκκλησίες της Βόνιτσας διακρίνονται σε Πρωτοβυζαντινές, Βυζαντινές και Μεταβυζαντινές. Οι περισσότερες έχουν σχήμα
Βασιλικής ή σταυροειδούς ναού με τρούλο και ενδιαφέροντα διάκοσμο.

Ναός της Κοίμησης της Θεοτόκου. Πρόκειται για μεταβυζαντινό ναό με σχήμα ελεύθερου ναού που βρίσκεται στο δρόμο προς το
φρούριο. Ο τοιχογραφικός διάκοσμος τοποθετεί την οικοδόμηση του ναού στον 18ο αιώνα, δυστυχώς όμως μεγάλο μέρος των
τοιχογραφιών καταστράφηκε με το πέρασμα του χρόνου.

Εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνα. Χτίστηκε στα μισά του 18ου αιώνα και επλήγη από τους Τούρκους το 1829. Πρόκειται για τον
κεντρικό ναό της Βόνιτσας, με εντυπωσιακό λεπτοδουλεμένο τέμπλο από Ηπειρώτες ξυλογλύπτες.

Ναός Αγίου Νικολάου
Μετά τον πολιούχο ναό της πόλης, αποτελεί το δεύτερο σημαντικότερο ναό της Βόνιτσας. Διαθέτει εντυπωσιακό
πέτρινο καμπαναριό, πιθανότατα έργο Ηπειρωτών μαστόρων και πλούσια αγιογράφηση ενώ σύμφωνα με την παράδοση ο ναός στέγασε το πρώτο σχολείο μετά την απελευθέρωση.

Ναός Παναγίας Αλιχνιώτισσας

3 χιλιόμετρα Νοτιοανατολικά της Βόνιτσας βρίσκεται το ξωκλήσι της Παναγίας Αλιχνιώτισσας, αφιερωμένο στη Ζωοδόχο Πηγή. Ο ναός είναι κτίσμα του 14ου αιώνα και ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν τα κεραμικά διακοσμητικά στοιχεία στις επιφάνειες
των τοίχων του ναΐσκου.

Ναός Αγίου Γεωργίου

Στο βορειοδυτικό τμήμα της Αιτωλοακαρνανίας βρίσκεται προστατευόμενος ο υδροβιότοπος της λιμνοθάλασσας Βουλκαριά, που
συνδέεται μέσω μιας στενής διώρυγας με τη θάλασσα. Περιστοιχίζεται από πυκνές συστάδες καλαμιών στις οποίες φωλιάζουν αναρίθμητα είδη υδρόβιων πουλιών. Σύμφωνα με το θρύλο, από εδώ πέρασε η Κλεοπάτρα με το στόλο της διωκόμενη από τους
Ρωμαίους μετά την ήττα της Ναυμαχίας του Ακτίου και σώθηκε χάρη στη ρηχότητα της λίμνης. Η επωνυμία «Μόλος της Κλεοπάτρας» διατηρείται μέχρι σήμερα ως ανάμνηση του περάσματός της. Φημίζεται δε η περιοχή για τα χέλια της.

Ένα παραδεισένιο χωριό μας περιμένει για να απολαύσουμε τη φύση και την ηρεμία της. Μπορεί να έχει το ίδιο όνομα με μία από τις κεντρικές περιοχές της Αττικής, ωστόσο η ομορφιά του είναι απαράμιλλη. Το Μοναστηράκι βρίσκεται βορειοδυτικά του νομού Αιτωλοακαρνανίας μόλις 10 χιλιόμετρα από τον Αμβρακικό κόλπο και τη Βόνιτσα.Η φύση έκανε το θαύμα της και το τοπίο θυμίζει πίνακα ζωγραφικής.

Ανάμεσα σε μεγάλα πλατάνια, με τρεχούμενα νερά, σε κάνει να νιώθεις άλλος άνθρωπος!Χτισμένο στα Ακαρνανικά όρη σε υψόμετρο 340 μέτρων πήρε το όνομά του από το μοναστήρι αφιερωμένο στη Μεταμόρφωση του Σωτήρος. Ωστόσο η πρώτη του ονομασία ήταν “Παράδεισος” και θα καταλάβεις περπατώντας στα λιθόστρωτα δρομάκια του για ποιο λόγο το χωριό αυτό είχε την ονομασία.Στην κεντρική πλατεία κι ανεβαίνοντας το γεφυράκι θα δεις τον ποταμό Κεφαλόβρυσο που διασχίζει το χωριό. Χάρη σε αυτόν 4 νεροτριβές λειτουργούν μέχρι σήμερα. Ο συγκεκριμένος ποταμός όμως προκαλεί ένα θαύμα της φύσης που δεν είναι άλλο από τον καταρράκτη του Σεπετού ύψους 80 μέτρων! Εκεί θα δεις το σπήλαιο της Νεραιδοσπηλιάς που είναι ανεξερεύνητο.

Χριστιάνα Θεοφάνους